​، حجت الاسلام والمسلمین سید محمد علی ابطحی با اشاره به دیدار خود با معاون اول رئیس جمهور در شبکه ایکس، نوشت:

‌«این روزها رفته بودم دیدن دوست قدیمی آقای دکتر عارف. حسابی سرش شلوغ است. از کارهایش صحبت می کرد. از فراوان بودن کارهای بر زمین مانده. انصافا جای همچه معاون اولی در سیستم فعلی ریاست جمهوری خالی بود اگر نبود. البته اگر فقط ایشان تجربه دارشان بود و بقیه جوان خیلی بهتر بود.

بیشتر وقتش را به مشکلات اقتصادی اختصاص داده است. جایگاه معاون اولی را هم به نظر جدی تر از دوران قبل باور دارد و کار می کند. از انبوه جلسات و مراجعات و بردن کارتابل های بزرگ به منزل برای وقت استراحت هم می گفت. خودم از پیچ خیابان پاستور که پیچیدم یاد آن همه کار وسختی و رقابت ناخود آگاه تنم را لرزاند. دوست داشتم به کسانی که در آن سطح زحمت می کشند، خداقوت بگویم.

فارغ از اینکه دوست دکتر عارف هستم، خدایی وجود عارف نعمتی است برای دولت. به سهم خودش خیلی زحمت می کشد. در برگشت از دیدار با سرعت بیشتری از منطقه پاستور جهیدم و به زندگی خودم وبیکاری های آرام بخشم پرت شدم.»