، جبارعلی ذاکری، مدیرعامل راه‌آهن جمهوری اسلامی ایران، در آیین افتتاح راه‌آهن اردبیل_ میانه اظهار کرد: تجربه کشورهای توسعه‌یافته نشان می‌دهد که توسعه هر منطقه در گرو ایجاد و تقویت زیرساخت‌های حمل‌ونقل است و راه‌آهن به عنوان یکی از مهم‌ترین این زیرساخت‌ها، نقش تعیین‌کننده‌ای در رشد اقتصادی و اجتماعی استان‌ها دارد.

وی افزود: بهره‌برداری از راه‌آهن اردبیل_میانه مقدمه‌ای برای توسعه همه‌جانبه استان خواهد بود و می‌تواند زمینه حمل‌ونقل ایمن، ارزان و پایدار محصولات کشاورزی، دامی و صنعتی اردبیل را فراهم کند.

مدیرعامل راه‌آهن جمهوری اسلامی ایران با اشاره به سیاست‌های دولت چهاردهم در حوزه حمل‌ونقل ریلی گفت: افزایش سطح خدمات ریلی یکی از راهبردهای اصلی دولت است و در همین راستا قطارهای پنج ستاره که نماد ارتقای کیفیت خدمات در شبکه ریلی کشور هستند، در مسیر اردبیل نیز به کار گرفته خواهند شد.

وی ادامه داد: اردبیل بیست و چهارمین استانی است که به شبکه ریلی کشور متصل می‌شود و مسیر مشهد به عنوان یکی از مهم‌ترین مقاصد سفر از این استان برقرار خواهد شد. همچنین شرکت فدک به عنوان یکی از شرکت‌های مطرح ریلی برای ارائه خدمات در این مسیر انتخاب شده است.

ذاکری با اشاره به اهداف برنامه هفتم توسعه خاطرنشان کرد: سهم حمل‌ونقل ریلی در جابه‌جایی بار و مسافر باید از حدود ۱۰ درصد فعلی به ۳۰ درصد افزایش یابد؛ موضوعی که علاوه بر کاهش سوانح و تصادفات جاده‌ای، صرفه‌جویی قابل توجهی در مصرف سوخت و کاهش هزینه‌های حمل‌ونقل را به دنبال خواهد داشت.

وی استقبال مردم از خدمات ریلی را عامل مهمی در توسعه این بخش دانست و افزود: هرچه میزان استقبال از سفرهای ریلی و جابه‌جایی بار افزایش یابد، امکان توسعه خطوط و خدمات ریلی نیز بیشتر خواهد شد.

مدیرعامل راه‌آهن جمهوری اسلامی ایران همچنین بر ضرورت حضور بخش خصوصی در سرمایه‌گذاری‌های ریلی تأکید کرد و گفت: راه‌آهن از سرمایه‌گذاری بخش خصوصی استقبال می‌کند. در سال جاری تفاهم‌نامه‌هایی به ارزش ۱۳۵ هزار میلیارد تومان (۱۳۵ همت) در حوزه سرمایه‌گذاری بخش خصوصی منعقد شده و امیدواریم شاهد شکل‌گیری چنین سرمایه‌گذاری‌هایی در استان اردبیل نیز باشیم.

ذاکری در پایان از تلاش‌های مجموعه شرکت ساخت و توسعه زیربناهای حمل‌ونقل کشور، معاونت‌های وزارت راه، پیمانکاران، مشاوران و تمامی دست‌اندرکاران اجرای پروژه راه‌آهن میانه–اردبیل قدردانی کرد و گفت: بهره‌برداری از این طرح حاصل سال‌ها تلاش، همدلی و همکاری میان دستگاه‌های مختلف اجرایی و فنی کشور است.