، طاهره رزاق‌پور در مراسم گرامیداشت روز جهانی سالمندان  در آیین روز جهانی سالمندان  که با حضور مدیرکل امور اجتماعی استانداری و جمعی از مسئولان برگزار شد، در گفتگو با خبر گزاری موج  اظهار کرد: قرار گرفتن نرخ رشد جمعیت استان اردبیل در سطحی پایین‌تر از نرخ رشد کشور و کاهش نرخ باروری، نشان می‌دهد که استان به‌سرعت در حال ورود به مرحله سالخوردگی جمعیت است.

وی افزود: کوچک شدن روزبه‌روز جمعیت خانواده‌ها تهدیدی جدی برای آینده استان محسوب می‌شود. اگر بتوانیم طی پنج سال آینده نرخ باروری و رشد جمعیت را به ۲/۱ برسانیم، به ضریب جانشینی می‌رسیم که در آن جمعیت ثابت باقی می‌ماند، اما افزایش نمی‌یابد. با این حال، پیش‌بینی‌ها حاکی از تشدید روند پیری جمعیت در دهه‌های آینده است.

مدیرکل بهزیستی استان اردبیل با اشاره به آمارهای موجود گفت: ۱۰ درصد جمعیت استان سالمند هستند و بر اساس آخرین داده‌های سامانه‌های بهزیستی، در حال حاضر بیش از ۱۳ هزار و ۷۱۶ نفر سالمند تحت پوشش بهزیستی استان قرار دارند که از این تعداد، ۲۳۰۷ نفر سالمند معلول هستند.

وی درباره ظرفیت مراکز نگهداری استان اظهار کرد: ۴ مرکز شبانه‌روزی،۳ مرکز روزانه،۵ خانه حمایتی سالمندان در شهرستان‌های مختلف استان فعال هستند و بخشی از خدمات شامل ویزیت در منزل نیز ارائه می‌شود.

رزاق‌پور ادامه داد: ظرفیت اسمی این مراکز در مجموع بیش از ۵۵۰ نفر است که با توجه به روند رو به رشد جمعیت سالمند، توسعه این مراکز یک ضرورت محسوب می‌شود.

او با اشاره به برخی چالش‌ها و نیازهای موجود گفت: ضرورت گسترش مراکز مراقبتی جدید متناسب با افزایش جمعیت سالمند،لزوم همکاری بیشتر کارگروه شورای سالمندی برای توسعه خدمات،و برنامه‌ریزی بلندمدت برای مقابله با پیامدهای پیری جمعیت، از مهم‌ترین اقدامات مورد انتظار در آینده است.

وی تأکید کرد: با توجه به تغییر ساختار جمعیتی استان، اگر امروز برای ارتقای خدمات رفاهی، درمانی و اجتماعی سالمندان برنامه‌ریزی نکنیم، در سال‌های آینده با بحران‌های جدی‌تری در حوزه سالمندی مواجه خواهیم شد.