،  این دستاورد که به گفته مقام‌های دو کشور می‌تواند ظرفیت این خط را تا سال آینده به ۲.۵ میلیون تن ارتقا دهد و جایگاه افغانستان را در کریدورهای تجاری آسیای مرکزی تقویت کند.

 مفتی محمد یوسف سعیدی استاندارفرمانداری هرات گفته که این اقدام نشان‌دهنده ظرفیت بالای مسیر ریلی «خواف- هرات» است که قادر است ماهانه تا ۱۲۰ هزار تن و سالانه بیش از یک و نیم میلیون تن کالا را جابجا کند.

روز گذشته سفارت جمهوری اسلامی ایران در افغانستان در یک بیانیه‌ای اعلام کرد که مقام‌های کابل و تهران در مورد تقویت ظرفیت‌های مسیر ریلی «خواف- هرات» گفت‌وگو کرده‌اند و پیش‌بینی می‌شود که در سال آینده، ظرفیت انتقال کالا از این مسیر به ۲.۵ میلیون تن برسد.

 مسیر ریلی «خواف- هرات» یکی از مهم‌ترین طرح‌های زیربنایی مشترک میان جمهوری اسلامی ایران و افغانستان به‌شمار می‌رود که با هدف توسعه همکاری‌های اقتصادی، تجاری و ترانزیتی ۲ کشور طراحی و اجرا شده است. این مسیر ریلی از شهرستان «خواف» در استان «خراسان رضوی» آغاز شده و پس از عبور از مرز «ایران - افغانستان» به استان «هرات» متصل می‌شود و نخستین اتصال ریلی استاندارد افغانستان به شبکه ریلی کشورهای همسایه محسوب می‌شود.

عملیات اجرایی طرح مسیر ریلی «خواف–هرات» از سال ۱۳۸۶ آغاز شد و در قالب چهار قطعه تعریف گردید.

 اجرای این طرح در طول سال‌ها به دلیل چالش‌هایی همچون مسائل امنیتی، کمبود منابع مالی و تحولات سیاسی در افغانستان با وقفه‌هایی همراه بود اما با تداوم همکاری ۲ کشور، بخش‌های مهمی از آن تکمیل و به بهره‌برداری رسید.

نخستین مرحله بهره‌برداری رسمی از این مسیر ریلی در ۲۰ آذر ۱۳۹۹ با حضور روسای جمهور وقت ایران و افغانستان به‌صورت ویدئوکنفرانسی انجام شد و در همان مقطع، قطار آزمایشی نیز نخستین محموله تجاری را در این مسیر جابجا کرد. در ادامه، بخش‌های تکمیلی این مسیر ریلی در داخل خاک افغانستان توسعه یافت و در تیرماه ۱۴۰۲ بخش دیگری از مسیر تا ایستگاه‌های نزدیک به شهر هرات به‌طور رسمی افتتاح و عملیاتی شد.

بنابراین می‌توان گفت که مسیر ریلی «خواف- هرات» نقش مهمی در کاهش هزینه‌های حمل‌ونقل، تسهیل صادرات و واردات، انتقال مصالح ساختمانی، سوخت و کالاهای اساسی ایفا می‌کند و به‌عنوان یکی از شریان‌های مهم ترانزیتی منطقه، جایگاه افغانستان را در کریدورهای تجاری منطقه‌ای تقویت می‌سازد و با توجه به برنامه‌های اعلام‌شده برای افزایش ظرفیت این مسیر، پیش‌بینی می‌شود خط ریلی خواف–هرات در سال‌های آینده به یکی از مسیرهای اصلی جابجایی کالا میان ایران، افغانستان و آسیای مرکزی تبدیل شود.