، وزارت دفاع ایالات متحده ( پنتاگون ) از تشکیل یک گروه ویژه مشترک برای مقابله با قاچاق مواد مخدر در منطقه آمریکای لاتین خبر داد. این گروه با مأموریت افزایش عملیات نظامی، تمرکز خود را بر رهگیری و انهدام قایق‌های قاچاق مواد مخدر در حوضه کارائیب قرار داده است.

«پیت هگست» وزیر جنگ آمریکا اعلام کرده هدف اصلی این تشکیلات، درهم شکستن شبکه‌های قاچاق، حفظ امنیت ملی و جلوگیری از ورود مواد مخدر به خاک ایالات متحده است. او در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «اگر به سمت سواحل ما مواد مخدر قاچاق کنید، ما شما را متوقف خواهیم کرد.»

براساس گزارش رسمی فرماندهی جنوبی ارتش آمریکا، این گروه تازه با هدایت نیروی اعزامی تفنگداران دریایی دوم مستقر در کارولینای شمالی فعالیت خواهد کرد و توانایی اجرای عملیات سریع دریایی و برون‌مرزی را خواهد داشت. دریاسالار «آلوین هولسی» فرمانده این بخش گفته است که ساختار جدید اجازه می‌دهد شبکه‌های قاچاق غیرقانونی سریع‌تر شناسایی و منهدم شوند و همکاری بیشتری با کشورهای شریک منطقه‌ای صورت گیرد.

تحلیلگران حقوقی و نظامی در ایالات متحده هشدار داده‌اند این مأموریت جدید ممکن است مرز میان عملیات امنیتی و اقدام نظامی را مبهم کند. به گفته برخی وکلای سابق ارتش، دستورالعمل‌های دولت ترامپ برای استفاده از نیروی مرگبار علیه مظنونان قاچاق مواد در دریا، با الزامات قانون جنگ بین‌الملل همخوانی ندارد و باید ابتدا از ابزارهای غیر کشنده نظیر تیر هشدار استفاده شود.

پنتاگون پیش‌تر در گزارشی به کنگره اعلام کرده است که رئیس‌جمهور ترامپ ایالات متحده را درگیر «درگیری مسلحانه غیربین‌المللی» با کارتل‌های مواد مخدر دانسته تا بتواند حضور نیروهای نظامی در کارائیب را از لحاظ حقوقی توجیه کند.

در مقابل، وزارت خارجه ونزوئلا با انتشار بیانیه‌ای اقدامات اخیر آمریکا را تهدیدی علیه صلح و ثبات منطقه دانسته و از شورای امنیت سازمان ملل خواسته تا درباره حملات دریایی که منجر به کشته شدن ۲۱ نفر در هفته‌های گذشته شده، تحقیق کند. سفیر ونزوئلا در سازمان ملل «ساموئل مونکادا» نیز هشدار داده است افزایش حضور نظامیان آمریکایی در حوزه کارائیب می‌تواند مقدمه یک حمله مسلحانه علیه کشورش باشد.