، بهرام سرمست در حاشیه بازدید از نمایشگاه ایران اکسپو ۲۰۲۵ در جمع خبرنگاران با اشاره به اهمیت سفر اخیر دکتر پزشکیان به جمهوری آذربایجان، این سفر را از جهات مختلف دارای اهمیت استراتژیک دانست و افزود: سفر آقای دکتر پزشکیان به جمهوری آذربایجان از چند جهت حائز اهمیت است. به لحاظ اشتراکات تاریخی، فرهنگی و تمدنی؛ چرا که جمهوری آذربایجان دارای پیوندهای بسیار عمیق با جمهوری اسلامی ایران به‌ویژه با استان‌های شمال‌غرب کشور از گیلان گرفته تا اردبیل، آذربایجان شرقی و آذربایجان غربی است و این پیوندها در بستر تاریخ شکل گرفته و می‌تواند پایه‌گذار روابط پایدار باشد.

وی با اشاره به افت سطح روابط دو کشور در سال‌های اخیر به دلیل برخی فراز و نشیب‌ها، گفت: متأسفانه در چند سال گذشته سطح مناسبات دو کشور همسایه در حوزه‌های مختلف کاهش پیدا کرده بود، اما پیشینه و دیرینه‌ روابط، به‌ویژه در استان‌های شمال‌غرب کشور و به‌خصوص با محوریت تبریز به عنوان شهر اولین‌ها، همچنان می‌تواند نقش‌آفرین باشد.

وی به ظرفیت‌های آذربایجان شرقی اشاره کرد و ادامه داد: در حوزه اقتصادی و تجاری، جایگاه اتاق بازرگانی تبریز به عنوان نخستین و قدیمی‌ترین اتاق بازرگانی ایران ویژه است، ضمن اینکه بالای ۹۰ درصد اقتصاد استان آذربایجان شرقی در اختیار بخش خصوصی قرار دارد.

استاندار آذربایجان شرقی با اشاره به ظرفیت‌های گسترده صنعتی، معدنی و زیرساختی استان گفت: آذربایجان شرقی با دارا بودن این ظرفیت‌ها، استانی برجسته و راهبردی در سطح کشور به‌شمار می‌رود؛ در کنار این ظرفیت‌ها، عناصر فرهنگی و غنای فرهنگی استان در کنار سایر استان‌های شمال‌غرب، می‌تواند زمینه‌ساز مبادلات فرهنگی گسترده با جمهوری آذربایجان باشد.

وی افزود: در حوزه سیاست خارجی نیز، دولت چهاردهم و شخص آقای دکتر پزشکیان رویکرد توسعه روابط با همسایگان را در اولویت خود قرار داده‌ و جمهوری آذربایجان یکی از مهم‌ترین این اولویت‌هاست؛ سفر رئیس‌جمهور برخلاف بسیاری از سفرهای کلاسیک دیپلماتیک، بر پایه دیپلماسی عمومی و فرهنگی استوار بود و این مسئله تفاوت اساسی این سفر با دیگر سفرهاست.