، هم‌زمان با گسترش حضور نظامی ایالات متحده در دریای کارائیب و اعزام گروه ضربتی ناو هواپیمابر «جرالد فورد» به منطقه، رئیس‌جمهور پاناما با موضعی صریح اعلام کرد کشورش اجازه نخواهد داد از خاک پاناما برای هیچ‌گونه اقدام خصمانه علیه ونزوئلا استفاده شود.

«خوزه رائول مولینو» در کنفرانس مطبوعاتی روز پنجشنبه گفت: پاناما به‌عنوان کشوری مستقل و بی‌طرف در آمریکای مرکزی، در هیچ طرح نظامی علیه ونزوئلا یا هیچ کشور دیگری مشارکت نخواهد کرد.

وی افزود: رزمایش‌های مشترک با ارتش آمریکا مبتنی بر توافق‌های همکاری دوجانبه است و هیچ ارتباطی با تنش میان واشنگتن و کاراکاس ندارد.

مولینو با تأکید بر حفظ حاکمیت و بی‌طرفی کشورش تصریح کرد: پاناما خاک خود را برای هیچ‌گونه فعالیت نظامی در اختیار هیچ قدرت جهانی قرار نخواهد داد و سیاست خارجی ما بر پایه صلح و گفت‌وگو استوار است.

اعزام گروه ضربتی ناو جرالد فورد با فرمان «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور آمریکا ماه گذشته انجام شد؛ اقدامی که شامل استقرار هشت ناو جنگی، یک زیردریایی هسته‌ای و جنگنده‌های اف-۳۵ در حوزه کارائیب بود. بر اساس گزارش‌ها، این ناو با بیش از پنج هزار ملوان، یکی از پیشرفته‌ترین شناورهای نظامی جهان به شمار می‌رود.

پنتاگون ضمن تأیید حضور این ناو مدعی شد هدف عملیات، «مبارزه با قاچاق مواد مخدر و نابودی شبکه‌های جنایتکار فراملی» است. اما تحلیلگران منطقه‌ای معتقدند این حضور نظامی با انگیزه‌های سیاسی مرتبط با دولت ونزوئلا انجام گرفته و نوعی فشار روانی و تاکتیکی بر دولت «نیکولاس مادورو» محسوب می‌شود.

در سوی مقابل، مادورو بارها هشدار داده که ایالات متحده با استفاده از قدرت نظامی در صدد برهم‌زدن ثبات ونزوئلا و سرنگونی دولت قانونی آن است. وی از نیروهای نظامی و مردمی خواسته در برابر هرگونه تهدید خارجی آمادگی کامل داشته باشند.

تحلیلگران در کاراکاس و پاناما معتقدند موضع اخیر مولینو نشانه تلاش کشورهای آمریکای لاتین برای جلوگیری از گسترش تنش نظامی و حفظ استقلال تصمیم‌گیری در برابر واشنگتن است؛ تنشی که به گفته آنان می‌تواند منطقه کارائیب را به یکی از کانون‌های بحران جدید در نیم‌کره غربی تبدیل کند.