، رزمایش بزرگ بازدارندگی هسته‌ای ناتو با نام «ظهر پایدار» صبح دوشنبه در هلند آغاز شد. در این رزمایش، بیش از ۷۱ هواپیما از ۱۴ کشور عضو ناتو از جمله ایالات متحده، آلمان، سوئد و فنلاند شرکت دارند.

این رزمایش بدون استفاده از سلاح‌های هسته‌ای واقعی برگزار می‌شود و هدف آن، تمرین پرسنل و خدمه برای حفظ آمادگی در شرایط اضطراری و اطمینان از کارآمدی سامانه‌های هسته‌ای ائتلاف غربی است.

مارک روته دبیرکل ناتو اعلام کرد: «تمرین ظهر پایدار یک رزمایش سالانه و منظم است که به ما کمک می‌کند تا بازدارندگی هسته‌ای خود را معتبر، ایمن، مطمئن و مؤثر نگه داریم.»

در این رزمایش، آلمان با سه بمب‌افکن تورنادو مجهز به سامانه حمل بمب‌های هسته‌ای ایالات متحده و همچنین چهار جنگنده یوروفایتر شرکت کرده است. سوئد جنگنده‌های JAS ۳۹ Gripen و فنلاند هواپیماهای F/A-۱۸ Hornet را برای مشارکت در مانور به هلند اعزام کرده‌اند. آمریکا نیز بخشی از نیرو و تجهیزات هوایی را در این رزمایش هدایت می‌کند.

تحلیلگران نظامی هدف اصلی تمرین‌های مشابه را نمایش انسجام دفاعی ناتو در برابر تهدیدات احتمالی دانسته‌اند، در حالی‌که روسیه بارها نسبت به گسترش بی‌سابقه حضور نظامی ناتو در مرزهای غربی خود اعتراض کرده است.

در واکنش غیرمستقیم، ولادیمیر پوتین رئیس‌جمهور روسیه در گفت‌وگویی اخیر تأکید کرده بود که کشورش قصد حمله به هیچ یک از اعضای ناتو را ندارد و هشدار داد برخی از سیاستمداران غربی با «تصویرسازی از تهدید خیالی روسیه» توجه مردم خود را از مشکلات داخلی منحرف می‌کنند.

رزمایش ظهر پایدار تا ۲۴ اکتبر (۲ آبان) ادامه دارد و نتایج آن بخشی از گزارش سالانه توان نظامی ناتو در حوزه بازدارندگی استراتژیک خواهد بود.