، سانتوس در چارچوب رقابت‌های سوداآمریکانا برابر تیم ریکولیتا از پاراگوئه قرار گرفت و این دیدار با تساوی یک بر یک خاتمه یافت. نیمار که پس از مدت‌ها دوری به‌دلیل مصدومیت دوباره در ترکیب اصلی قرار گرفته بود، گل نخست بازی را به ثمر رساند و نشان داد به سطح قابل‌قبولی از آمادگی رسیده است؛ هرچند این گل مانع از توقف سانتوس نشد.

گلزنی نیمار بار دیگر بحث بازگشت او به تیم ملی برزیل در جام جهانی پیش‌رو را داغ کرده است. ستاره‌ای که باوجود رکورد خارق‌العاده‌اش به‌عنوان بهترین گلزن تاریخ سلسائو، در ماه‌های اخیر به دلیل افت بدنی و نوسانات عملکرد زیر ذره‌بین قرار داشته و حضورش در ترکیب اصلی برزیل محل تردید بوده است.

در همین حال، لولا داسیلوا، رئیس‌جمهور برزیل، در پخش زنده‌ای در یوتیوب از گفت‌وگویی غیرمنتظره با کارلو آنچلوتی، سرمربی تیم ملی، پرده برداشت. به گفته او، آنچلوتی مستقیماً پرسیده است:

«آیا باید نیمار را به تیم ملی دعوت کنم یا نه؟»

لولا در توضیح این مکالمه گفت: «به او گفتم این تصمیم به آمادگی جسمانی و تعهد نیمار بستگی دارد. استعداد کافی نیست. بازیکن باید انضباطی شبیه کریستیانو رونالدو و لیونل مسی داشته باشد.»

او تأکید کرد که دعوت هر بازیکن باید براساس شرایط واقعی او در میدان باشد، نه نام و شهرتش؛ موضوعی که با توجه به دوران پرحاشیه اخیر نیمار، حساسیت بیشتری پیدا کرده است.