، پیروزی ۳ بر صفر تیم استقلال برابر المحرق بحرین در هفته پایانی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا، بازتاب گسترده‌ای در رسانه‌های بحرینی داشت و بسیاری از آن‌ها به برتری تاکتیکی تیم ایرانی و انسجام دفاعی استقلال اشاره کردند؛ دیداری که در ورزشگاه شیخ علی بن محمد آل خلیفه در منطقه عراد برگزار شد و با حذف نماینده بحرین همراه بود.

این مسابقه برای المحرق آغاز دشواری داشت و دریافت گل نخست در دقیقه ۱۵، برنامه‌های این تیم را به هم ریخت. با وجود تلاش بازیکنان المحرق برای بازگشت به بازی و خلق چند موقعیت روی دروازه استقلال، سازمان دفاعی منظم آبی‌پوشان اجازه نداد این فرصت‌ها به گل تبدیل شود و استقلال توانست کنترل جریان مسابقه را در اختیار داشته باشد.

رسانه‌های بحرینی تأکید کردند: اخراج ولید الحیام در دقیقه ۶۰ به دلیل دریافت کارت زرد دوم، نقطه عطف بازی بود و شرایط را برای المحرق پیچیده‌تر کرد. پس از این اتفاق، تیم بحرینی مجبور شد با ۱۰ بازیکن ادامه دهد و فضای بیشتری در خطوط عقب خود ایجاد کند؛ موضوعی که استقلال با هوشمندی از آن استفاده کرد.

در ادامه مسابقه، سرمربی پرتغالی المحرق با انجام تغییرات تهاجمی تلاش کرد روند بازی را تغییر دهد، اما همین ریسک باعث شد استقلال از فضاهای خالی استفاده کند و دو گل دیگر به ثمر برساند تا نتیجه نهایی ۳ بر صفر به سود نماینده ایران رقم بخورد.

برخی رسانه‌های بحرینی خاطرنشان ساختند: نبود تمرکز ذهنی و افت آمادگی روانی بازیکنان المحرق، به‌ویژه پس از اخراج، عامل اصلی این شکست سنگین بود؛ هرچند این تیم در مقاطعی از بازی فرصت‌هایی برای گلزنی داشت اما نتوانست از آن‌ها بهره ببرد.

با پایان مرحله گروهی، تیم الوصل امارات با ۱۴ امتیاز صدرنشین گروه شد، استقلال ایران با ۹ امتیاز در جایگاه دوم قرار گرفت و راهی مرحله بعد شد، المحرق با ۷ امتیاز سوم شد و تیم الوحدات اردن با ۴ امتیاز در قعر جدول ایستاد.