، رقابت‌های هندبال بازی‌های کشورهای اسلامی با دیداری سخت برای تیم ملی ایران آغاز شد؛ جایی که شاگردان رافائل کاستیلو در مصاف با تیم قدرتمند قطر با وجود تلاش در نیمه دوم، در نهایت نتیجه را به حریف واگذار کردند.

رافائل کاستیلو، سرمربی اسپانیایی تیم ملی، پس از این شکست گفت: «واقعاً متاسفم که در دیدار اول به این شکل نتیجه گرفتیم. در نیمه نخست قطری‌ها گل‌های زیادی زدند و فاصله را زیاد کردند. در نیمه دوم بهتر شدیم، اما هنوز از سطح مطلوب فاصله داشتیم.» او تأکید کرد که مهم‌ترین وظیفه تیم در حال حاضر تحلیل کامل عملکرد خود و بررسی رقبا برای جبران در دیدارهای بعدی است.

در سوی دیگر، علی رحیمی، سنگربان باتجربه تیم ملی، نیز از آغاز ضعیف تیم در نیمه نخست ابراز ناراحتی کرد و گفت: «نیمه اول را بد شروع کردیم و برای خودمان غافلگیرکننده بود. باید بفهمیم چه اتفاقی افتاد و آن را حل کنیم. با گفت‌وگو در رختکن تصمیم گرفتیم در مسابقات بعد فقط به پیروزی فکر کنیم. ان‌شاءالله مقابل مالدیو و امارات متفاوت خواهیم بود.»

محمد غلامی، دیگر بازیکن ملی‌پوش ایران نیز با لحنی صادقانه‌تر گفت: «در نیمه اول اصلاً خوب نبودیم. آمده بودیم ببریم اما عملکرد خودمان باعث باخت شد. برای این نتیجه از هواداران شرمنده‌ایم.» او افزود که تیم قصد دارد با حفظ انگیزه و اصلاح اشتباهات، در دیدارهای آینده هر دو حریف خود را شکست دهد.

با وجود این ناکامی، کارشناسان معتقدند ترکیب تازه جوان‌شده تیم ملی هندبال ایران هنوز در مرحله تکامل است و دیدارهای پیش‌رو می‌تواند فرصتی برای بازسازی روحی و تاکتیکی بازیکنان باشد. برنامه‌ریزی‌های بلندمدت فدراسیون و تجربه مربی بین‌المللی چون کاستیلو نیز از عوامل امیدبخش برای بازگشت تیم به مسیر پیروزی عنوان شده است.