​، راسل کرو ، بازیگری که برای نقش ماکسیموس در فیلم حماسی « گلادیاتور » (۲۰۰۰) ساخته ریدلی اسکات برنده اسکار بهترین بازیگر مرد شد، در مصاحبه‌ای تند به دنباله این فیلم در سال ۲۰۲۴ واکنش نشان داد و گفت که از تماشای آن سرگرم نشده است.

کرو در گفت‌وگو با یک شبکه رادیویی استرالیایی توضیح داد که با بخشی از داستان «گلادیاتور ۲» مشکل دارد؛ جایی که فاش می‌شود شخصیت درگذشته او (ماکسیموس) پسری نامشروع با لوسیلا (با بازی کانی نیلسن) داشته است. این در حالی است که در فیلم اول، ماکسیموس به‌صورت کامل بر انتقام مرگ همسرش (با بازی جیانینا فاسیو) متمرکز بود. 

او گفت: «دنباله اخیری که لازم نیست نامش را بلند بگوییم، مثال خوبی است از اینکه حتی افراد داخل آن پروژه هم در واقع درک نکرده بودند چه چیزی نسخه اصلی فیلم را خاص کرده بود. شکوهش نبود، موقعیتش نبود، اکشنش نبود؛ هسته اخلاقی‌اش بود.»

به گزارش هالیوود ریپورتر، کرو درباره فیلم اول افزود: «نکته اینجاست که روی آن صحنه، یک جنگ روزانه در جریان بود. یک جنگ روزانه برای حفظ آن هسته اخلاقی شخصیت. چندین بار که صحنه‌های جنسی و چیزهای مشابه برای ماکسیموس پیشنهاد می‌شد، برای تحقق نیافتن آنها جنگیدم.» 

«گلادیاتور ۲» با بازی دنزل واشنگتن، جوزف کوئین و پدرو پاسکال، بیش از ۴۶۲ میلیون دلار در گیشه جهانی فروش داشت. برخلاف موفقیت‌های جایزه‌ای فیلم اول که ۱۲ نامزدی اسکار و ۵ برد از جمله بهترین فیلم را داشت، دنباله آن تنها یک نامزدی برای طراحی لباس به دست آورد.

دیوید اسکارپا، فیلمنامه‌نویس «گلادیاتور ۲»، سال گذشته در مصاحبه‌ای با هالیوود ریپورتر درباره چالش‌های خلق داستانی که قصد احترام به اثر اصلی را داشت، گفت: «باید با رابطه عاطفی مردم با آن فیلم اول و احساس مالکیت‌شان نسبت به آن کنار بیایی. همان قدر که ریدلی می‌خواست تداوم دنیای فیلم حفظ شود، قرار نبود فقط یک آلبوم متشکل از بهترین‌های فیلم اول را بسازد.»