کشور قطر پنجاه سال پیش، تنها صنعت کوچک ماهیگیری داشت و تقریباً بدون مدرسه بود. این شبه جزیره‌ که زمانی در سواحل شرقی عربستان سعودی خوابیده بود، در دو دهه اخیر به مرکز مهم و جهانی صادرات نفت تبدیل شده است. با کشف نفت در سال ۱۹۳۹ میلادی و ۳۰ سال بعد از آن کشف گاز طبیعی، این کشور تولید ۴۶۵۰۰ بشکه در روز را در سال ۱۹۵۱ آغاز کرد و پس از آن برای اولین بار صادرات گسترده طبیعی خود را در سال ۱۹۹۷ انجام داد. کشور قطر با مساحت ۱۱۴۳۷ کیلومتر مربع یکی از ثروتمند‌ترین کشورهای خاورمیانه است.