، لوید آستین، وزیر دفاع سابق آمریکا در مصاحبه با شبکه خبری ای بی‌سی‌نیوز در واکنش به سوال مجری که آیا ایران به توانایی ساخت سلاح هسته‌ای نزدیک شده بود، گفت: آنچه من می‌دانم و اطلاعاتم به من اجازه می‌دهد، به خاطر اتفاقاتی که در ژوئن رخ داده بود، ایران برخلاف آنچه رئیس‌جمهور ارائه داده است، به هیچ وجه به ساخت سلاح هسته‌ای نزدیک نبود و فکر می‌کنم خیلی‌ها از این نکته که رئیس‌جمهور اعلام کرد که ایران به ساخت سلاح هسته‌ای نزدیک بود را باور نکردند و شگفت‌زده شدند.

او همچنین در بخش بعدی صحبت‌هایش گفت: من قطعا باور ندارم که تغییر نظامی را شاهد بوده باشیم، بلکه ما تغییر رهبری را شاهد بودیم. آنها باثبات باقی‌ ماندند و تنگه هرمز را کنترل می‌کنند و هر وقت بخواهند می‌توانند هسته‌ای خودشان را از سر گیرند و توانایی موشکی بالستیکی‌شان را نیز حفظ کردند. 

آستین که ژنرال چهارستاره بازنشسته ارتش آمریکاست و در دوره ریاست جمهوری جو بایدن وزیر دفاع آمریکا بود، پیش از این نیز بارها نسبت به پیامدهای یک جنگ طولانی‌مدت با ایران هشدار داده بود. 

لوید آستین هفته قبل یادداشتی در نیویورک‌تایمز منتشر کرده بود که در آن به تحلیل جنگ ایران و پیامدهای احتمالی آن پرداخته بود. او در آن یادداشت هشدار داده بود که هیچ پیروزی نظامی سریعی در کار نیست و ایران یک حریف سرسخت است. اظهارات اخیر او در مصاحبه با ای‌بی‌سی نیوز، در راستای همان مواضع است.