به نقل از وزارت میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی، در متن پیام تسلیت علی دارابی آمده است: با اندوهی عمیق، خبر درگذشت استاد ارجمند آقای اسماعیل یغمایی، باستان‌شناس و پیشکسوت میراث فرهنگی ایران را دریافت کردم.

وی افزود: استاد یغمایی یکی از آن معدود چهره‌هایی بود که عمر خود را بی‌وقفه وقف کاوش، حفاظت و معرفی میراث کهن این سرزمین کرد. از محوطه‌های حصار دامغان و بردک‌سیاه برازجان گرفته تا قلایچی بوکان و شوش، رد پای تلاش‌های علمی و میدانی او در تاریخ باستان‌شناسی ایران به روشنی ثبت شده است.

قائم‌ مقام وزیر و معاون میراث فرهنگی با بیان اینکه خدمات ایشان نه فقط در گزارش‌های فنی و مقالات علمی، بلکه در دفاع جانانه و بی‌سازش از میراث فرهنگی ایران، در حافظه تاریخی این کشور ماندگار خواهد ماند، ادامه داد: استاد یغمایی با قلم تاثیرگذار و روحیه‌ای شاعرانه و داستان‌گو، میراثی فراتر از خاک و سفال به یادگار گذاشت، میراثی که در کتاب‌هایی چون «وقتی بچه بودم» و فیلم «پرنیان» نیز بازتاب یافته است.

دارابی گفت: هجرت او -همان‌طور که خود نوشته بود- با دستانی خالی از مادیات، اما پر از افتخار و خدمت به ایران بود. از سوی خود و همکارانم در معاونت میراث فرهنگی، این ضایعه بزرگ را به خانواده محترم ایشان، جامعه علمی باستان‌شناسی و تمامی دوستداران میراث فرهنگی تسلیت عرض می‌کنم. روح بلند استاد یغمایی با مفاخر علمی و فرهنگی ایران هم‌نشین باد و خداوند متعال به بازماندگان صبر و اجر فراوان عطا فرماید.