، اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) روز جمعه پس از آنکه اختلال در سامانه‌های ارتباطی مراکز کنترل ترافیک هوایی باعث آشفتگی در فرودگاه‌های این کشور شد، بزرگ‌ترین توقف سراسری پروازها از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ تاکنون را رقم زد، اما طبق اخبار به‌روزرسانی شده، دستور توقف پروازها در سراسر آمریکا لغو شده است.

پس از توقف پروازها، شان دافی، وزیر حمل‌ونقل آمریکا اعلام کرده بود حریم هوایی این کشور ساعت ۸ و ۱۵ دقیقه شب به وقت شرق آمریکا (۰۱:۱۵ بامداد به وقت گرینویچ) بازگشایی شده است، اما هشدار داده بود که ازسرگیری پروازها به‌تدریج انجام خواهد شد و بازگشت شرکت‌های هواپیمایی به شرایط عادی زمان می‌برد و روند ازسرگیری پروازها کند خواهد بود.

بر اساس اطلاعات وب‌سایت «فلایت‌رادار۲۴»، بیش از ۶۶۰۰ پرواز لغو و ۸۶۰۰ پرواز با تاخیر مواجه شدند. همچنین ۱۵۰۰ پرواز دیگر برای روز یکشنبه لغو شدند. تحلیلگران صنعت هوانوردی اعلام کردند: توقف چهار ساعته پروازها در سراسر آمریکا می‌تواند برنامه پروازی شرکت‌های هواپیمایی را به مدت چند روز مختل کند.

این اختلال تازه‌ترین و جدی‌ترین نشانه از فشار فزاینده بر سامانه کنترل ترافیک هوایی آمریکا است که با مشکلات ناشی از فناوری و تجهیزات فرسوده، اختلالات ارتباطی و کمبود چند هزار نیروی کنترل‌کننده ترافیک هوایی دست‌وپنجه نرم می‌کند.

وزیر حمل‌ونقل آمریکا اظهار کرد: این مشکل ساعت ۳ و ۳۶ دقیقه بعدازظهر به وقت آمریکا و زمانی آغاز شد که مراکز کنترل ترافیک هوایی با ناپایداری در سامانه‌های راداری و ارتباطی مواجه شدند. کلیدها و مسیریاب‌های شبکه ما در واقع با حجم زیادی از داده‌ها روبه‌رو شدند و این موضوع باعث شد اطلاعات دریافتی از مسیریاب‌ها ناهماهنگ و غیرقابل‌اتکا شود، به همین دلیل، سامانه را متوقف کردیم. در هیچ مرحله‌ای ارتباطات یا پوشش راداری به‌طور کامل از دست نرفت و امکان فرود ایمن هزاران هواپیما فراهم بود.

او گفت: مشکل فوری برطرف شده و پروازها ایمن هستند، اما برای جلوگیری از تکرار چنین اختلالاتی، نوسازی گسترده سامانه فرسوده کنترل ترافیک هوایی ضروری است.

دافی، کنگره آمریکا را به دلیل تامین نکردن بودجه لازم برای ایجاد سامانه‌ای جدید که بتواند از بروز چنین اختلالاتی جلوگیری کند، مقصر دانست و خواستار اختصاص ۵۰ میلیارد دلار برای نوسازی این سامانه شد.

پیش از وقوع اختلال در روز جمعه، کاخ سفید و وزارت حمل‌ونقل آمریکا از کنگره خواسته بودند با اختصاص ۳۰.۱ میلیارد دلار، طرح ارتقای فرودگاه‌های فرسوده و زیرساخت‌های کنترل ترافیک هوایی کشور را تصویب کند.

دافی گفت: آنچه در اختیار داریم، سامانه کنترل ترافیک هوایی به‌شدت قدیمی است و خواستار اختصاص بودجه لازم برای رفع این مشکل شد.

مارک‌وین مولین، وزیر امنیت داخلی آمریکا نیز گفت: تاکنون هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد این اختلال ناشی از حمله سایبری یا عملکرد غیرمجاز سامانه هوش مصنوعی بوده است. با این حال، بازرسان هنوز هیچ‌یک از این احتمالات را رد نکرده‌اند. به نظر می‌رسد این مشکل منشا فنی و مکانیکی داشته است. با این حال، بررسی‌ها همچنان ادامه دارد.

به گفته دو مقام شرکت‌های هواپیمایی، به نظر می‌رسد این اختلال شبکه مخابراتی تحت نظارت شرکت «ال‌تری‌هریس تکنولوژیز» (L۳Harris Technologies) را تحت تاثیر قرار داده است. این شبکه فرکانس‌های رادیویی حیاتی مورد استفاده کنترل‌کنندگان ترافیک هوایی برای ارتباط با خلبانان را مدیریت می‌کند.  

با وجود لغو دستور توقف پروازها، مشکلات مسافران همچنان ادامه داشت. از بوستون تا سیاتل و از نیویورک تا لس‌آنجلس، سالن‌های خروج و پیشخوان‌های شرکت‌های هواپیمایی مملو از مسافرانی بود که با افزایش تاخیرها و لغو پروازها روبه‌رو شده بودند و هواپیماها همچنان در محل توقف خود در کنار گیت‌ها مانده بودند.

شرکت‌های هواپیمایی آمریکا ملزم به پرداخت غرامت به مسافرانی که در فرودگاه‌ها سرگردان شده‌اند، نخواهند بود، زیرا این شرکت‌ها مسئول اختلال در سامانه اداره هوانوردی فدرال نبوده‌اند.  

بر اساس گزارش رویترز، شرکت «امریکن ایرلاینز» اعلام کرد: برای تسریع بازگشت عملیات پروازی به شرایط عادی، در اولویت‌بندی پروازها، مسیرهای منتهی به شهرهای کوچک‌تر خارج از قطب‌های اصلی پروازی خود و همچنین مقاصد بین‌المللی را در نظر گرفته است تا هواپیماها و خدمه را در موقعیت مناسبی برای ازسرگیری سریع‌تر پروازها قرار دهد.