، لیونل مسی پس از پیروزی دشوار تیم ملی آرژانتین برابر کیپ‌ورد در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶، تأکید کرد که آلبی‌سلسته از قبل می‌دانست با مسابقه‌ای سخت و پیچیده روبه‌رو خواهد شد. آرژانتین در این دیدار حساس با نتیجه ۳ بر ۲ به پیروزی رسید و به مرحله بعدی رقابت‌ها صعود کرد.

مسی بعد از مسابقه گفت: ما می‌دانستیم که این بازی چقدر سخت خواهد بود، زیرا اتفاقی نیست که این تیم تا به حال مقابل اسپانیا و اروگوئه باخت نداشته باشد. این بازی‌های حذفی هستند و در آن‌ها چیزها به راحتی به دست نمی‌آیند. او ادامه داد: شاید بعضی‌ها به خاطر شهرت برخی تیم‌ها، آنها را دست‌کم بگیرند اما ما می‌دانستیم که این بازی به هیچ وجه آسان نخواهد بود. این همان چیزی است که جام جهانی را خاص می‌کند. تمام سطوح به طور باورنکردنی به هم نزدیک هستند و هر بازی بسیار دشوار است.

ستاره آرژانتینی همچنین از عملکرد هم‌تیمی‌هایش در استفاده از ضربات هوایی تمجید کرد و گفت: ما بازیکنان خوبی در ضربات سر داریم و توانستیم از آن استفاده کنیم. او در ادامه خاطرنشانان کرد: آنها مالک توپ بودند و ما را مجبور کردند بدویم، زیرا نتوانستیم فشار زیادی روی آنها بیاوریم. بازی سختی بود و خوشحالیم که توانستیم به پیروزی برسیم.

مسی در این مسابقه موفق به گلزنی شد و با این گل، شمار گل‌های خود در جام جهانی ۲۰۲۶ را به ۷ رساند تا در صدر جدول گلزنان این دوره قرار بگیرد. علاوه بر این، او در مراحل حذفی جام جهانی به آمار ۱۲ مشارکت در گل رسید؛ شامل ۶ گل و ۶ پاس گل؛ و از این حیث بالاتر از پله و کیلیان ام‌باپه قرار گرفت که هر کدام ۱۱ مشارکت در گل ثبت کرده بودند.

کاپیتان آرژانتین همچنین در ۸ بازی اخیر خود با پیراهن این تیم در جام جهانی، روی ۱۲ گل اثر مستقیم داشته و یک رکورد دیگر را به نام خود ثبت کرده است. او به نخستین بازیکن تاریخ جام جهانی تبدیل شد که در دو دوره متفاوت، یعنی ۲۰۲۲ و ۲۰۲۶، دست‌کم ۷ گل به ثمر می‌رساند.

مسی با گلزنی برابر کیپ‌ورد یک رکورد تاریخی دیگر را هم به ثبت رساند و به نخستین بازیکن تاریخ جام جهانی تبدیل شد که مقابل ۱۴ تیم ملی مختلف گلزنی می‌کند؛ آماری که بار دیگر جایگاه ویژه او را در تاریخ این رقابت‌ها برجسته کرد.