، تیم ملی فوتبال ایران بامداد سه‌شنبه در نخستین دیدار خود در رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف نیوزیلند می‌رود؛ دیداری که می‌تواند نقش مهمی در تعیین سرنوشت شاگردان امیر قلعه‌نویی در مرحله گروهی داشته باشد.

این مسابقه از ساعت ۴:۳۰ بامداد سه‌شنبه ۲۶ خرداد در ورزشگاه لس‌آنجلس برگزار می‌شود. ملی‌پوشان ایران پس از حضور در مکزیک برای برگزاری اردو، راهی آمریکا شدند تا آماده آغاز رقابت‌های خود در بزرگ‌ترین تورنمنت فوتبال جهان شوند.

ایران با قرار گرفتن در رتبه بیستم رنکینگ فیفا و میانگین سنی ۲۹.۸ سال، یکی از تیم‌های باتجربه این دوره از مسابقات محسوب می‌شود. در ترکیب تیم ملی، مهدی قایدی با ارزش تقریبی ۴.۵ میلیون یورو گران‌ترین بازیکن فهرست ایران به شمار می‌رود.

در مقابل، نیوزیلند در رتبه ۸۵ رنکینگ فیفا قرار دارد و مجموع ارزش بازیکنان این تیم بیش از ۳۴ میلیون یورو برآورد شده است. شاگردان دارن بیزلی با میانگین سنی ۲۸.۲ سال وارد جام جهانی شده‌اند و کریس وود، مهاجم ۳۴ ساله باشگاه ناتینگهام فارست، کاپیتان و مهم‌ترین مهره هجومی این تیم محسوب می‌شود.

دو تیم تاکنون دو بار برابر یکدیگر قرار گرفته‌اند که حاصل آن یک تساوی بدون گل و یک پیروزی ۳ بر صفر برای ایران بوده است؛ هرچند شرایط رقابت در جام جهانی با دیدارهای دوستانه گذشته تفاوت زیادی دارد.

ملی‌پوشان ایران در پنج دیدار اخیر خود دو پیروزی، دو تساوی و یک شکست را ثبت کرده‌اند. در سوی مقابل، نیوزیلند با یک برد و چهار شکست وارد این مسابقه می‌شود و در دو بازی تدارکاتی اخیر برابر انگلیس با نتیجه یک بر صفر و مقابل هاییتی با نتیجه چهار بر صفر شکست خورده است.

از نظر فنی، نیوزیلند بخش مهمی از برنامه هجومی خود را بر قدرت بدنی، ارسال از جناحین و استفاده از توانایی‌های هوایی کریس وود بنا کرده است. به همین دلیل کنترل نبردهای هوایی و جلوگیری از ارسال‌های خطرناک به سمت این مهاجم باتجربه می‌تواند یکی از مهم‌ترین وظایف خط دفاعی ایران در این مسابقه باشد.

در مقابل، تیم ملی ایران با بهره‌گیری از بازیکنان تکنیکی و سرعتی تلاش خواهد کرد با افزایش مالکیت توپ و سرعت گردش بازی، فضاهای لازم برای خلق موقعیت را فراهم کند.

اهمیت این دیدار زمانی بیشتر می‌شود که ایران در ادامه مرحله گروهی باید برابر بلژیک و مصر قرار بگیرد؛ بنابراین کسب سه امتیاز مقابل نیوزیلند می‌تواند فشار دو بازی دشوار آینده را کاهش دهد و شانس صعود تیم ملی را افزایش دهد.

در آستانه این دیدار، امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی ایران گفت: همه تیم‌هایی که در جام جهانی حضور دارند جزو بهترین‌های منطقه خود هستند. نیوزیلند لژیونرهای زیادی دارد و روی ضربات ایستگاهی خطرناک است و ما سیستم دفاعی این تیم را به‌طور کامل آنالیز کرده‌ایم.

دارن بیزلی، سرمربی نیوزیلند نیز درباره این مسابقه اظهار کرد: ایران تیم بسیار خوبی است و عملکرد قدرتمندی در رقابت‌های آسیایی داشته است. آن‌ها صدرنشین گروه خود شدند و حضورشان در میان ۲۰ تیم برتر جهان نشان می‌دهد با تیمی قدرتمند روبه‌رو هستیم.

در این مسابقه روزبه چشمی به دلیل مصدومیت در ترکیب ایران حضور نخواهد داشت و قضاوت دیدار نیز بر عهده سزار راموس، داور بین‌المللی مکزیکی خواهد بود.