، رئیس فدراسیون فوتبال با اشاره به دیدار اخیر خود با نمایندگان فیفا ، از بهبود جایگاه بین‌المللی فوتبال ایران و امیدواری به صعود تیم ملی از مرحله گروهی جام جهانی خبر داد.

مهدی تاج در سی و سومین مجمع عمومی فدراسیون فوتبال تصریح کرد: امروز در سطح آسیا حدود ۱۷ کرسی بین‌المللی در اختیار جمهوری اسلامی ایران قرار دارد؛ چه در فیفا، چه در کنفدراسیون فوتبال آسیا و چه در بخش‌های تصمیم‌سازی مانند فوتسال و فوتبال ساحلی که نشان‌دهنده جایگاه مؤثر فوتبال ایران است.

وی اعلام کرد: در روزهای گذشته با نمایندگان فیفا جلسه داشتم و موضوعات مختلفی درباره فوتبال ایران مورد بررسی قرار گرفت. فوتبال در کشور ما صرفاً یک ورزش نیست، بلکه پدیده‌ای اجتماعی با اثرگذاری گسترده است و همین موضوع اهمیت تصمیم‌گیری‌های دقیق را دوچندان می‌کند.

رئیس فدراسیون فوتبال خاطرنشان ساخت: تیم ملی در مسیر صعود به جام جهانی، یکی از بهترین و آرام‌ترین صعودهای تاریخ خود را تجربه کرد. این صعود از نظر کیفیت، مدیریت و ثبات، نسبت به دوره‌های گذشته کاملاً متمایز بود و نشان‌دهنده بلوغ ساختاری فوتبال کشور است.

وی افزود: تمامی سرمربیان تیم‌های ملی در فوتبال، فوتسال و بخش بانوان از مربیان ایرانی هستند و همگی موفق به صعود در رقابت‌های بین‌المللی شدند؛ موضوعی که بیانگر ظرفیت بالای فنی و مدیریتی در داخل کشور است.

تاج تأکید کرد: با وجود محدودیت‌های مالی جدی، توسعه زیرساخت‌های فوتبال و فوتسال با شتاب ادامه دارد و امروز چندین زمین تمرینی استاندارد، امکانات اقامتی مناسب و پروژه‌های عمرانی در حال بهره‌برداری یا تکمیل است که قابل مقایسه با سال‌های گذشته نیست.

رئیس فدراسیون فوتبال تصریح کرد: با AFC و فیفا در تعامل نزدیکی قرار داریم و تلاش می‌کنیم با همراهی کادر فنی، فدراسیون و وزارت ورزش، بازی‌های تدارکاتی مناسبی برای تیم ملی فراهم کنیم تا آمادگی لازم برای جام جهانی ایجاد شود.

وی اعلام کرد: اهل شعار و رجزخوانی نیستم، اما صعود تیم ملی به مرحله دوم جام جهانی را هدفی دور از دسترس نمی‌دانم. امیدوارم و پیش‌بینی می‌کنم با تلاش مجموعه تیم ملی، برای نخستین بار این اتفاق تاریخی رقم بخورد.