، سرمربی تیم فوتبال استقلال در نشست خبری پیش از دیدار برابر المحرق بحرین، این مسابقه را یک فینال برای آبی‌پوشان دانست و تأکید کرد تیمش فقط با هدف پیروزی راهی منامه شده است.

ریکاردو ساپینتو اظهار کرد: بازی فردا برای ما یک فینال است و برای این دیدار حساس به بهترین شکل ممکن آماده شده‌ایم. برای بردن این مسابقه به منامه آمده‌ایم و فقط پیروزی برای ما اهمیت دارد.

وی افزود: استقلال از بدترین شرایط به بهترین وضعیت رسیده است. ابتدای فصل چه در لیگ برتر و چه در لیگ قهرمانان آسیا شرایط خوبی نداشتیم، اما هرگز تسلیم نشدیم و به کار ادامه دادیم.

سرمربی استقلال خاطرنشان کرد: اکنون این شانس را داریم که با کسب پیروزی راهی مرحله بعد شویم و سرنوشت صعود کاملاً به عملکرد خودمان بستگی دارد.

وی با اشاره به تفاوت شرایط استقلال نسبت به دیدار رفت برابر المحرق گفت: تیم ما اکنون وضعیت بهتری دارد، هرچند چند بازیکن را در اختیار نداریم؛ اندونگ همراه تیم ملی گابن به جام ملت‌های آفریقا رفته و چند بازیکن دیگر هم غایب هستند.

ساپینتو تصریح کرد: هر دو تیم بازیکنان باکیفیتی دارند و به دنبال ارائه بهترین نمایش هستند، اما بازیکنان استقلال با تمام توان به میدان خواهند رفت.

وی در پایان گفت: امیدوارم بتوانیم با یک نمایش خوب و کسب پیروزی، هدیه‌ای ارزشمند به هواداران استقلال بدهیم و صعودمان به مرحله بعد لیگ قهرمانان آسیا را قطعی کنیم.