، در شرایطی که تیم فوتبال استقلال تهران روند صعودی خود را در لیگ برتر و رقابت‌های آسیایی حفظ کرده، خسرو حیدری مربی این تیم در گفت‌وگویی با رسانه رسمی باشگاه نسبت به برخی انتقادات واکنش نشان داد. او تأکید کرد که عده‌ای همواره به دنبال ایراد گرفتن از استقلال هستند، در حالی که تیم در هفته‌های اخیر عملکرد فنی و تماشاگرپسند ارائه داده است.

به گفته وی، استقلال با بازگشت تمامی ملی‌پوشان خود از رقابت‌های ملی وارد مرحله جدیدی از تمرینات منظم و فشرده شده و در مسیر آماده‌سازی برای دیدار حساس مقابل الوصل امارات در لیگ قهرمانان آسیاست. حیدری درباره دیدار جام حذفی مقابل پادیاب نیز یادآور شد که بی‌توجهی لحظه‌ای بازیکنان نسبت به هشدارهای کادر فنی باعث گل خوردن زودهنگام تیم شد.

او شرایط نامطلوب زمین ورزشگاه تختی را یکی از عوامل افت کیفیت بازی دانست و افزود که حفظ سلامت بازیکنان در چنین محیط‌هایی اولویت دارد. حیدری همچنین تأکید کرد که تیم‌های رده پایین‌تر به دلیل برخورد فیزیکی و انگیزه بالا می‌توانند برای مدعیان خطرناک باشند، اما استقلال باید با حسابگری و نظم تاکتیکی در هر بازی ظاهر شود.

در واکنش به اظهارات مازیار زارع، سرمربی ملوان، وی اظهار داشت که ورود VAR پایان مداخلات غیرمسئولانه را رقم زده و شأن استقلال بالاتر از ورود به حواشی بی‌مورد است. او از فدراسیون فوتبال خواست تا در برابر رفتارهای غیرحرفه‌ای و بی‌احترامی به تیم‌ها اقدام قاطع قانونی انجام دهد.