، چهار مقام آمریکایی به خبرگزاری رویترز اعلام کردند که ایالات متحده آماده اجرای مرحله جدیدی از عملیات مرتبط با ونزوئلا است؛ اقدامی که در چارچوب راهبرد دولت دونالد ترامپ برای افزایش فشار بر نیکولاس مادورو و حلقه سیاسی اطراف او ارزیابی می‌شود.

این مقامات که به‌دلیل حساسیت موضوع خواستند نامشان فاش نشود، گفته‌اند تصمیمات نهایی درباره زمان و دامنه عملیات هنوز گرفته نشده، اما پنتاگون و سازمان سیا هماهنگی‌های لازم را برای عملیات پنهانی در کارائیب آغاز کرده‌اند. هم‌زمان، ناو هواپیمابر «جرالد آر. فورد» به همراه هفت ناو جنگی و یک زیردریایی هسته‌ای وارد آب‌های کارائیب شده است؛ اقدامی که به‌زعم ناظران، شبیه آماده‌سازی برای عملیات ویژه تلقی می‌شود.

به‌گزارش رویترز، ترامپ مدعی است که این عملیات بخشی از طرح واشنگتن برای جلوگیری از ورود مواد مخدر از آمریکای جنوبی به خاک آمریکا است، در حالی که دولت کاراکاس این ادعا را «بی‌اساس و سیاسی» خوانده است. بر پایه این گزارش، دولت آمریکا قصد دارد کارتل «دِ لوس سُلس»، که از سوی واشنگتن به مادورو منتسب شده است، را «سازمان تروریستی خارجی» معرفی کند.

در ماه‌های گذشته تنش میان کاراکاس و واشنگتن بار دیگر افزایش یافته است. ایالات متحده حضور نظامی خود در حوزه دریای کارائیب را تشدید کرده و در عین حال از گفت‌وگوهای محدود دیپلماتیک با مقامات ونزوئلایی برای «مدیریت بحران» خبر داده است.

کارشناسان سیاسی هشدار می‌دهند که هرگونه اقدام نظامی یا اطلاعاتی جدید علیه ونزوئلا می‌تواند نه تنها منطقه آمریکای جنوبی را وارد مرحله‌ای تازه از بی‌ثباتی کند، بلکه نقض آشکار منشور سازمان ملل متحد نیز محسوب شود. در همین حال، گروه‌های حقوق بشری انگلیسی و آمریکای لاتین از دولت واشنگتن خواسته‌اند در قبال گزارش‌های فزاینده از «کشتارهای فراقانونی در عملیات ضدقاچاق» پاسخگو باشد.