، در حالی‌که تعطیلی دولت فدرال آمریکا وارد چهلمین روز خود شده است، کمبود گسترده کارکنان کنترل ترافیک هوایی منجر به لغو هزاران پرواز و فلج‌شدن بزرگ‌ترین شبکه حمل‌ونقل مسافری جهان شده است.

طبق آمار شرکت‌های هواپیمایی، روز یکشنبه ۲۸۰۰ پرواز لغو و ۱۰ هزار و ۲۰۰ پرواز با تاخیر مواجه شدند.

شان دافی وزیر حمل‌ونقل آمریکا اعلام کرد: «دو هفته پیش از روز شکرگزاری اوضاع بدتر می‌شود و میلیون‌ها مسافر در سراسر کشور با تاخیر جدی روبه‌رو خواهند شد.»

اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) برای جلوگیری از بروز خطای انسانی در اثر خستگی کارکنان، از جمعه گذشته دستور داده است ۴ درصد از پروازهای روزانه در ۴۰ فرودگاه اصلی کاهش یابد؛ این رقم تا سه‌شنبه به ۶ درصد و تا ۱۴ نوامبر به ۱۰ درصد خواهد رسید.

شرکت‌های هواپیمایی امریکن ایرلاینز و یونایتد ایرلاینز از بزرگ‌ترین زیان‌دیدگان این بحران بوده‌اند و اعلام کردند صدها پرواز دیگر در روزهای آینده حذف خواهند شد.

وزارت حمل‌ونقل تأیید کرده است که بیش از ۱۳ هزار کنترل‌کننده ترافیک هوایی و ۵۰ هزار بازرس امنیتی بدون دریافت حقوق در حال انجام وظیفه‌اند. دافی اظهار کرد تا زمانی که داده‌های ایمنی به حالت پایدار بازنگردد، این محدودیت‌ها لغو نخواهد شد.

در همین حال، سنا لایحه‌ای برای پایان تعطیلی دولت را به مرحله رأی‌گیری مقدماتی رسانده، اما تصویب نهایی آن در هر دو مجلس و ارسال برای امضای رئیس‌جمهور ممکن است چند روز زمان ببرد.

کوین هاست مشاور اقتصادی کاخ سفید هشدار داده است که تداوم اختلال در سفرهای هوایی می‌تواند رشد اقتصادی آمریکا را تحت تأثیر قرار دهد.

طبق گزارش رویترز، تد کروز سناتور جمهوری‌خواه تگزاس گفته است اداره هوانوردی فدرال تاکنون بیش از ۵۰۰ گزارش ایمنی ناشی از اشتباهات کنترل‌کنندگان خسته دریافت کرده است.

این بحران، بزرگ‌ترین چالش صنعت هوانوردی ایالات متحده از زمان بازگشت محدودیت‌های پساکرونا محسوب می‌شود و احتمالاً در صورت ادامه تعطیلی دولت، پروازهای ایام شکرگزاری را نیز با اختلال شدید روبه‌رو خواهد کرد.