، کاترین کانلی قانونگذار باسابقه جناح چپ ایرلند و از حامیان سرسخت مردم فلسطین ، با اختلاف قابل توجهی پیروز انتخابات ریاست‌جمهوری کشورش شد.

وی ۶۸ ساله و نامزد مستقل مورد حمایت مجموعه‌ای از احزاب چپ و اپوزیسیون است که توانست با بیش از دو برابر آرای نزدیک‌ترین رقیب، پیروزی چشمگیری به دست آورد.

جان کارول دبیرکل حزب شین فین در گفت‌وگو با شبکه ملی RTE اعلام کرد داده‌های اولیه نشان می‌دهد کانلی بیش از ۶۰ درصد آرا را کسب کرده و حزب حاکم تنها در حدود ۲۰ درصد حمایت داشته است.

در حالی‌که جیمز لاولس وزیر آموزش عالی و از اعضای دومین حزب اصلی دولت تأکید کرد دولت به نتیجه احترام می‌گذارد و برای همکاری با رئیس‌جمهور جدید آماده است.

کانلی که از منتقدان سرسخت اتحادیه اروپا محسوب می‌شود، بارها طرح‌های افزایش هزینه‌های نظامی این اتحادیه و نقش ناتو در بحران‌های جهانی را محکوم کرده است. 

وی در جریان کارزار انتخاباتی خود، سیاست‌های تسلیحاتی آلمان را با دهه ۱۹۳۰ مقایسه کرد و وفاداری ایالات متحده، بریتانیا و فرانسه را در قبال جنگ غزه زیر سؤال برد.

وی پیش‌تر در پارلمان ایرلند، جنبش حماس را «بخشی از تار و پود ملت فلسطین» خوانده بود و در سفرهایی رسمی به سوریه از دولت بشار اسد نیز دیدار کرده بود. همین دیدگاه‌ها او را به یکی از چهره‌های مناقشه‌برانگیز، اما محبوب در میان رأی‌دهندگان جوان و فعالان ضدجنگ بدل کرده است.

با وجود آن‌که جایگاه ریاست‌جمهوری ایرلند عمدتاً تشریفاتی است، کانلی در نخستین اظهارنظر پس از پیروزی گفت که از نتیجه «کاملاً خوشحال» است و از تمامی حامیان و حتی مخالفانش تشکر کرد.

وی اظهار داشت که نگرانی رأی‌دهندگانی که نسبت به توانایی او در نمایندگی تمام ملت تردید داشتند را درک می‌کند و وعده داد «صدای عدالت، استقلال و انسانیت» در سیاست خارجی ایرلند را تقویت کند.

تحلیل‌گران انتخاباتی، پیروزی کانلی را نشانه‌ای از تغییر عمیق در فضای سیاسی اروپا دانسته‌اند؛ تغییری که در بستر افزایش مخالفت‌های مردمی با سیاست‌های نظامی غرب و حمایت از فلسطین در سراسر قاره شکل گرفته و می‌تواند رویکرد ایرلند را در عرصه بین‌المللی وارد مرحله‌ای تازه کند.