، پس از دیدار استقلال مقابل چادرملو اردکان، انتشار ویدئویی از ریکاردو ساپینتو در محوطه ورزشگاه تختی، موجی از شایعات درباره خداحافظی او از این تیم ایجاد کرد. در این تصاویر، سرمربی پرتغالی با اعضای کادر، تدارکات، راننده و چند بازیکن خوش‌وبش می‌کند و برخی را در آغوش می‌گیرد؛ همین لحظات احساسی، به‌عنوان نشانه جدایی او تعبیر شد.

با این‌حال، بررسی‌های دقیق‌تر نشان می‌دهد ماجرا کاملاً متفاوت است؛ ساپینتو تنها دو بازیکن ملی‌پوش استقلال، صالح حردانی و رامین رضاییان را بدرقه کرده تا به اردوی تیم ملی ملحق شوند. این مربی پرتغالی که رابطه‌ای صمیمی با شاگردانش دارد، هیچ برنامه‌ای برای ترک استقلال ندارد.

ساپینتو طی روزهای اخیر در تمرینات حضور داشته و مشغول تدوین برنامه‌های فنی برای دوران تعطیلی لیگ و بازگشت تیم به مسیر پیروزی پس از فیفا دی است. او معتقد است که استقلال با تغییرات تاکتیکی و تمرکز بیشتر بازیکنان، می‌تواند دوباره به جایگاه واقعی خود در جدول لیگ برتر بازگردد.

برخلاف شایعات، استعفا یا قطع همکاری از سوی ساپینتو مطرح نشده و او با تمام توان به کار خود ادامه می‌دهد؛ هدف اصلی‌اش عبور استقلال از بحران و بازگشت به کورس قهرمانی است.