، روبرتو پیاتزا، سرمربی تیم ملی والیبال ایران  پیش از دیدار یک‌هشتم نهایی قهرمانی مردان جهان مقابل صربستان، این مسابقه را یک فینال واقعی توصیف کرد و گفت تمام تمرکز کادر فنی روی آماده‌سازی تیم برای این مصاف دشوار است.

پیاتزا پس از نخستین تمرین توپی تیم در مانیل ابراز کرد که ایران تیمی جوان است و باید تجربه‌اندوزی کند: از ابتدا به بازیکنان گفته بودم که این فصل فرصت کسب تجربه است و اکنون دقیقا در جایگاهی قرار داریم که هدفش را داشتیم. او در ارزیابی از مرحله مقدماتی افزود ایران می‌توانست آرام‌تر و بهتری بازی کند اما شروع ضعیف، مسابقات را طولانی‌تر کرد.

در توضیح وضعیت مرتضی شریفی، کاپیتان تیم، سرمربی گفت او فقط دچار سرماخوردگی شده و پس از ریکاوری کامل می‌تواند در تمرینات دو نوبتی فردا شرکت کند.

پیاتزا با اشاره به قدرت تیم حریف گفت: صربستان امروز تیمی متفاوت از لیگ ملت‌هاست، پاسور و قطر پاسور آن‌ها در اوج آمادگی هستند و همین باعث شد برزیل را ۳ بر ۰ شکست دهند، هرچند امتیازات نزدیک بود. او همچنین از حضور بازیکنان باتجربه‌ای چون پریچ و کوزومچیچ خبر داد که کیفیت تیم را ارتقا داده‌اند.

او با انتقاد از تصور آسان بودن گروه ایران در مرحله مقدماتی یادآور شد که نتایج غیرمنتظره‌ای رقم خورد. در ادامه، درباره تغییر قوانین مسابقات توضیح داد که افزایش تیم‌ها از ۲۴ به ۳۲ شرکت‌کننده، اهمیت گروه‌بندی را دوچندان کرده است.

سرمربی ایران به شگفتی‌های جام بیست‌ویکم اشاره کرد: شکست فرانسه مقابل فنلاند با یک اشتباه و عملکرد متفاوت ژاپن در دو شکست پیاپی. به گفته او، هدف بعدی تیم ژاپن قهرمانی آسیاست اما ایران باید قدم‌به‌قدم رشد کند.

دیدار ایران و صربستان در مرحله حذفی سه‌شنبه یکم مهر برگزار خواهد شد. مرحله نخست حذفی از ۲۹ شهریور آغاز شده و به مدت چهار روز با هشت مسابقه ادامه دارد.