،  طبق گزارش جدید خبرگزاری کیودو، ژاپن اکنون به ذخایری از پلوتونیوم دست یافته که میزان آن تا پایان سال جاری به ۴۴ هزار و ۴۰۰ تن می‌رسد. بر اساس ارزیابی کارشناسان، این حجم از پلوتونیوم ظرفیت بالقوه کافی برای ساخت چندین هزار کلاهک هسته‌ای را ایجاد می‌کند. این ماده هسته‌ای ارزشمند، هم در خاک ژاپن و هم در مراکز ذخیره‌سازی بریتانیا و فرانسه نگهداری می‌شود. بخش عمده‌ای از این پلوتونیوم، محصول بازیافت زباله‌های هسته‌ای نیروگاه‌های ژاپن در اروپا است که قابلیت تغییر کاربری نظامی نیز دارد.

در حالی که این آمار نگرانی‌های جدی بین‌المللی را برانگیخته، دولت ژاپن بار دیگر بر پایبندی کامل خود به پیمان منع گسترش سلاح‌های هسته‌ای (NPT) و مقررات آژانس بین‌المللی انرژی اتمی تاکید کرده است. این کشور پیش‌تر هدف از جمع‌آوری این پلوتونیوم را استفاده در تولید سوخت ترکیبی برای نیروگاه‌های غیرنظامی اعلام کرده بود. با این حال، روند اجرای این برنامه به دلایل مختلف در سال‌های اخیر متوقف شده و ابهام‌هایی درباره سرنوشت این ذخایر به وجود آمده است.

نگرانی اصلی تحلیل‌گران این است که صرف‌نظر از نیت ژاپن، تجمع چنین حجم عظیمی از پلوتونیوم، به ویژه در منطقه شرق آسیا، می‌تواند توازن قدرت استراتژیک را تهدید کرده و منجر به ایجاد موجی از تردیدها درباره آینده صلح‌آمیز برنامه هسته‌ای توکیو شود.