، سرمربی تیم ملی فوتبال مالزی ، پیتر چکلاموفسکی، با اشاره به گروه‌بندی سخت تیمش در رقابت‌های قهرمانی آسیای مرکزی (CAFA Cup ۲۰۲۵)، تیم ملی فوتبال ایران را قدرتمندترین رقیب گروه B دانست. به گزارش پایگاه خبری «plo»، مالزی تنها نماینده خارج از آسیای میانه در این تورنمنت است و شاگردان چکلاموفسکی برای رقابت با قدرت‌های بزرگ آسیا آماده می‌شوند.

بر اساس قرعه‌کشی، مالزی در گروه B با تیم‌های ایران (رتبه ۱۸ جهان)، تاجیکستان (۱۰۴ جهان) و افغانستان (۱۶۰ جهان) هم‌گروه شده است. رقابت‌ها از ۲۸ اوت تا ۸ سپتامبر ۲۰۲۵ در شهر حصار تاجیکستان برگزار و نخستین بازی مالزی ۲۸ اوت با میزبان، تاجیکستان، خواهد بود. آن‌ها در ادامه ۱ سپتامبر به مصاف تیم ملی قدرتمند ایران می‌روند و ۴ سپتامبر با افغانستان دیدار خواهند کرد.

چکلاموفسکی درباره تیم ایران گفت: «ایران تیمی بسیار قدرتمند است که با صدرنشینی در مقدماتی، مجوز حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را کسب کرده؛ شماری از ستاره‌های ایرانی همچون مهدی طارمی (اینترمیلان) و علیرضا جهانبخش در اروپا مشغول به بازی‌اند. تیم ملی ایران سه‌بار هم قهرمان جام ملت‌های آسیا شده است.»

در کنار ایران، تاجیکستان نیز با سبک بازی نزدیک به فوتبال اروپا و رتبه جهانی بالاتر نسبت به مالزی، کار این تیم را دشوار خواهد کرد. جدال نخست مالزی با تاجیکستان به عنوان احساسی‌ترین بازی تیم توصیف شده که در فضای ویژه مسابقات خانگی تاجیک‌ها برگزار می‌شود.

با این حال، ماموریت اصلی مالزی، تکرار پیروزی قاطع مقابل ویتنام و کسب سهمیه صعود به مرحله نهایی جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ از گروه F عنوان شده است. مالزی در بازی رفت با نتیجه ۴-۰ این تیم را شکست داده بود و به چشم‌انداز صعود امیدوار است.