، در حالی که تنها ۴ روز تا پایان مهلت ثبت‌‎نام انتخابات ریاست فیفا بقای مانده است، گمانه‌زنی‌‎ها درباره رقبای جیانی اینفانتینو رئیس سوئیسی فیفا که در تلاش برای انتخاب برای چهارمین بار است، بالا گرفته است.

گزارش‌ها حاکی از آن است که آرسن ونگر تصمیم گرفته است برای ریاست فیفا با اینفانتینو رقابت نکند؛ تصمیمی که ضربه‌ای سنگین به کسانی وارد می‌کند که امیدوار به تغییر در رهبری این نهاد بودند. نام سرمربی اسبق آرسنال، پیش از پایان مهلت ثبت‌نام نامزدها که به‌سرعت در حال نزدیک شدن است، به‌عنوان جدی‌ترین گزینه برای کنار زدن رئیس فعلی فیفا مطرح می‌شد.

در حالی که تنها چهار روز تا پایان مهلت ثبت‌نام نامزدها باقی مانده است، بی‌بی‌سی گزارش می‌دهد که آرسن ونگر در آخرین لحظات تصمیم گرفته وارد این رقابت نشود. این چهره ۷۷ ساله در حال حاضر به‌عنوان رئیس توسعه جهانی فوتبال در فیفا فعالیت می‌کند؛ سمتی که خودِ اینفانتینو او را به آن منصوب کرده است.

اگرچه ونگر احتمال نامزدی برای کنار زدن رئیس خود را بررسی کرد، اما در نهایت تصمیم گرفت از این کار منصرف شود. این تصمیم در حالی اتخاذ شده که چهره‌های برجسته‌ای، از جمله امانوئل مکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، تلاش‌های زیادی برای ترغیب او به نامزدی انجام دادند؛ تلاشی که البته بی‌نتیجه ماند.

با وجود افزایش مخالفت‌ها با اینفانتینو، او همچنان بر جایگاه خود در فوتبال جهان تأکید دارد. او اخیراً مدعی شد که از حمایت «اکثریت قاطع» اهالی فوتبال جهان برخوردار است و به پشتیبانی گسترده در آمریکای‌جنوبی، آفریقا و آسیا اشاره کرد.

این موضع‌گیری در تضاد کامل با دیدگاه چندین نهاد مهم فوتبالی، از جمله اتحادیه فوتبال انگلستان (FA) است که معتقدند اینفانتینو دیگر شایستگی حضور در این سمت را ندارد. خودِ ونگر نیز پیش‌تر مخالفت شدیدش را با رئیس فعلی فیفا ابراز کرده و به‌طور علنی از طرح اینفانتینو برای واگذاری حقوق جام جهانی (به ارزش ۱۵ میلیارد پوند) انتقاد کرده بود.

با کناره‌گیری ونگر، یوفا (اتحادیه فوتبال اروپا) گزینه مورد نظر خود برای برکناری اینفانتینو را از دست داد. نهاد حاکم بر فوتبال اروپا، سرمربی اسبق آرسنال را بهترین امید خود برای کنار زدن این مدیر جنجالی می‌دانست و قصد داشت تمام‌قد از نامزدی او حمایت کند.

در حال حاضر، تنها دو نفر تمایل خود را برای نامزدی تأیید کرده‌اند: کوزو تاشیما، عضو ژاپنی شورای فیفا و رامون وگا، مدافع پیشین تاتنهام. با این حال، انتظار می‌رود وگا برای جلب حمایت‌های لازم جهت ایجاد رقابتی جدی، با دشواری‌هایی روبرو شود.