، سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی استقلال در نشست خبری پیش از دیدار هفته سوم لیگ برتر مقابل سپاهان، این بازی را دیداری خاص و مهم برای استقلال دانست و تأکید کرد که تیمش برای کسب امتیاز باید بسیار منضبط و کم‌اشتباه ظاهر شود، به‌ویژه در خط دفاعی.

وی در پاسخ به سوالی درباره علیرضا کوشکی اعلام کرد که این بازیکن به دلیل رفتار ناپسند در دیدار قبلی، در بازی با سپاهان نیمکت‌نشین خواهد بود. بختیاری‌زاده نظم و انضباط را بخشی جدایی‌ناپذیر از روحیه تیمی دانست و بر اهمیت آن برای بازی‌های سخت پیش رو تأکید کرد.

در مورد مسائل فنی، سرمربی استقلال عنوان کرد که تیمش بر اساس آنالیز دقیق برنامه‌های خود را اجرا خواهد کرد و تلاش می‌کند سبک بازی خود را به سپاهان دیکته کند. او افزود که استقلال به دنبال ضربه زدن به سپاهان با استفاده از استراتژی‌های تعیین‌شده است.

بختیاری‌زاده در بخش دیگری از صحبت‌هایش ضمن تأکید بر اهمیت رفتار حرفه‌ای و ادب در فوتبال، درباره حواشی نشست خبری پس از بازی با نساجی توضیح داد که قصد بی‌احترامی به اصحاب رسانه را نداشته و هدفش فراهم کردن فرصت صحبت برای مربی خارجی تیم بوده است.

سرمربی استقلال در پایان با ابراز ایمان به تمامی بازیکنان و کاپیتان‌های تیم، اتحاد و همدلی را مهم‌ترین عامل موفقیت دانست. او تأکید کرد: «با اخم کردن و ناراحتی چیزی درست نمی‌شود؛ ما باید در عمل نشان دهیم که همه برای استقلال تلاش می‌کنیم.»