، ابوالفضل پسندیده، سفیر ایران در مکزیک، با اشاره به فضای مثبت ایجادشده نسبت به حضور تیم ملی فوتبال ایران در این کشور اعلام کرد بسیاری از مردم مکزیک به دنبال تهیه پیراهن‌های رسمی تیم ملی با نشان یوز ایرانی هستند. او توضیح داد که در فضای شبکه‌های اجتماعی و میان علاقه‌مندان فوتبال، استقبال قابل توجهی از حضور ایران شکل گرفته و حتی برخی شهروندان مکزیکی با سفارت تماس می‌گیرند تا درباره مراسم استقبال رسمی از تیم ملی پرس‌وجو کنند و برای خرید پیراهن‌های رسمی تیم ایران اقدام کنند.

وی با اشاره به شرایط شهر تیخوانا گفت واقعیت این شهر با تصویری که گاهی در برخی رسانه‌ها ارائه می‌شود تفاوت زیادی دارد. به گفته او، تیخوانا اکنون یکی از مهم‌ترین شهرهای مرزی آمریکای شمالی به شمار می‌رود و در حوزه‌هایی چون تجارت، گردشگری، ورزش و ارتباطات بین‌المللی میان مکزیک و ایالات متحده جایگاه مهمی دارد. او تأکید کرد این شهر طی سال‌های گذشته بارها میزبان موفق رویدادهای مهم ورزشی و بین‌المللی بوده و از زیرساخت‌های قابل توجهی در حوزه امنیت، حمل‌ونقل، هتلداری و خدمات شهری برخوردار است.

سفیر ایران در مکزیک در واکنش به برخی روایت‌ها که تلاش می‌کنند تیخوانا را صرفاً با مسئله کارتل‌ها و ناامنی معرفی کنند، اظهار داشت که هیچ کشوری در جهان بدون چالش امنیتی نیست، اما نمی‌توان شهری چند میلیونی و بین‌المللی را تنها با تیترهای هیجانی توصیف کرد. او افزود این شهر هر روز میزبان هزاران گردشگر، فعال اقتصادی و رویدادهای بین‌المللی است و موضوع امنیت تیم‌های حاضر در جام جهانی نیز تحت نظارت مستقیم دولت فدرال مکزیک، نهادهای امنیتی و فیفا قرار دارد و استانداردهای بالایی در این زمینه اعمال می‌شود.

پسندیده همچنین از برخورد محترمانه و دوستانه مقامات و مردم مکزیک با ایران سخن گفت و توضیح داد که در سطوح مختلف دولتی، حتی در سطح رئیس‌جمهور، و نیز در مجامع ورزشی و مردمی، نگاه مثبتی نسبت به حضور تیم ملی ایران وجود داشته است. او با تأکید بر علاقه گسترده مردم مکزیک به فوتبال گفت بسیاری از شهروندان این کشور تمایل دارند با فرهنگ و فوتبال ایران بیشتر آشنا شوند.

وی حضور تیم ملی ایران در مکزیک را فراتر از یک رویداد صرفاً ورزشی دانست و گفت جام جهانی فرصتی ارزشمند برای نزدیک‌تر شدن ملت‌ها، معرفی فرهنگ ایران و تقویت روابط مردمی میان دو کشور فراهم می‌کند. او یادآور شد ایران و مکزیک هر دو از تمدن‌های کهن و فرهنگ‌های غنی برخوردارند و فوتبال می‌تواند پلی برای گسترش این ارتباطات باشد. به گفته او، روابط دوستانه ایران و مکزیک به سال ۱۹۰۲ میلادی بازمی‌گردد و دو هفته پیش نیز یکصد و بیست و چهارمین سالروز امضای موافقت‌نامه دوستی و تجارت میان دو کشور گرامی داشته شد.

سفیر ایران در مکزیک درباره ظرفیت‌های میزبانی تیخوانا برای استقرار تیم ملی نیز اظهار کرد این شهر از امکانات مناسب اقامتی، ورزشی و حمل‌ونقل برخوردار است و نزدیکی به آمریکا، تجهیزات مدرن، تجربه برگزاری مسابقات بین‌المللی و فرهنگ ورزشی ریشه‌دار از جمله ویژگی‌های مهم آن به شمار می‌رود. او اضافه کرد که حضور تیم‌های حرفه‌ای فوتبال، بیسبال، بسکتبال و همچنین برگزاری مسابقات بزرگ بوکس در سال‌های اخیر نشان داده تیخوانا توانایی مدیریت رویدادهای مهم را دارد. پسندیده همچنین اعلام کرد شخصاً در روزهای آینده به این شهر سفر خواهد کرد تا تمام جزئیات مرتبط با حضور ملی‌پوشان را از نزدیک بررسی کند.

او در پاسخ به نگرانی‌های مطرح‌شده درباره امنیت بازیکنان و کادر تیم ملی ایران نیز گفت امنیت تیم‌های حاضر در جام جهانی یکی از اصلی‌ترین اولویت‌های دولت مکزیک و فیفاست و طبیعی است که پیش از تأیید هر محل اقامت یا کمپ تمرینی، بررسی‌های دقیق امنیتی انجام شود. وی ابراز اطمینان کرد که همه استانداردهای لازم برای حفاظت کامل از تیم‌ها رعایت خواهد شد.

پسندیده در بخش دیگری از سخنان خود، نگاه مردم مکزیک به ایران را محترمانه و دوستانه توصیف کرد و گفت هرچند به دلیل فاصله جغرافیایی شناخت کامل میان دو ملت وجود ندارد، اما مردم ایران و مکزیک اشتراکات فرهنگی و انسانی فراوانی دارند؛ از اهمیت خانواده گرفته تا مهمان‌نوازی و علاقه به فرهنگ و تاریخ. به گفته او، این فضای مثبت در دیدارها و ارتباطات مردمی به‌وضوح قابل مشاهده است.

او در پایان تأکید کرد جام جهانی ۲۰۲۶ می‌تواند به شکل جدی به تقویت روابط ایران و مکزیک کمک کند، زیرا ورزش و به‌ویژه فوتبال از بهترین ابزارها برای نزدیک شدن ملت‌ها به یکدیگر است. وی افزود حضور ایران در مکزیک می‌تواند زمینه‌ساز شناخت بیشتر دو ملت از یکدیگر و توسعه همکاری‌های فرهنگی، گردشگری و حتی اقتصادی در آینده باشد.

سفیر ایران در مکزیک همچنین توصیه کرد مردم ایران واقعیت‌ها را فراتر از فضاسازی‌های رسانه‌ای ببینند و تأکید کرد تیخوانا امروز شهری فعال، مدرن و مهم در آمریکای شمالی است که خود را برای میزبانی از تیم ملی فوتبال ایران آماده می‌کند. به گفته او، مهم‌تر از همه این است که مردم مکزیک با احترام و محبت از ایران و تیم ملی کشورمان استقبال می‌کنند.