، پس از توقف رقابت‌های لیگ برتر فوتبال و بروز اختلاف‌نظرهای جدی در خصوص نحوه معرفی نمایندگان ایران برای شرکت در لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیا، رایزنی‌های تازه‌ای در سطوح کلان مدیریتی میان فدراسیون فوتبال ایران و کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) آغاز شده است.

فدراسیون فوتبال پیش از این در تلاش بود تا مهلت ارسال اسامی نمایندگان را که ۱۰ خرداد تعیین شده بود تمدید کرده یا با معرفی جمعی از مدعیان به AFC، فرصت کافی برای تعیین تکلیف نهایی پس از برگزاری جام جهانی و ادامه بازی‌های لیگ داشته باشد؛ درخواست‌هایی که در مراحل نخست با مخالفت کنفدراسیون آسیا روبرو شد.

با این حال، مذاکرات جدیدی که از بعد از ظهر امروز کلید خورده، نشان‌دهنده احتمال تغییر رویکرد AFC است. بر اساس طرح پیشنهادی فدراسیون، قرار است ۶ تیم استقلال، تراکتور، سپاهان، گل‌گهر، چادرملو و پرسپولیس که شانس رقابت برای کسب سهمیه را دارند، به عنوان نامزدهای نهایی به کنفدراسیون فوتبال آسیا معرفی شوند تا در نهایت پس از برگزاری ادامه بازی‌های لیگ برتر، ۳ نماینده نهایی ایران (۲ تیم برای لیگ نخبگان و یک تیم برای لیگ قهرمانان) مشخص شوند.

در این میان، چالش حقوقی مهمی نیز وجود دارد؛ سپاهان، یکی از ۶ تیم حاضر در این لیست، موفق به دریافت مجوز حرفه‌ای از کمیته بدوی نشده است و حتی در صورت کسب سهمیه در زمین مسابقه، امکان حضور در رقابت‌های آسیایی را نخواهد داشت. در صورت موافقت نهایی با این درخواست، لیگ برتر پس از پایان حضور تیم ملی در جام جهانی به صورت کامل از سر گرفته می‌شود تا علاوه بر مشخص شدن تیم‌های سهمیه‌دار، تکلیف تیم‌های سقوط‌کننده به دسته پایین‌تر نیز طبق روال معمول و بر اساس نتایج بازی‌ها روشن شود.