، تیم اتحاد کلباء که در فصل اخیر لیگ امارات بیشترین بازیکن ایرانی را در ترکیب خود داشت، فصل بسیار دشوار و ناامیدکننده‌ای را پشت سر گذاشت. این تیم که با حضور احمد نوراللهی، امیرحسین سام‌دلیری، سامان قدوس، شهریار مغانلو و محمد مهدی محبی (که در میانه فصل جدا شد) پا به مسابقات گذاشته بود، در نهایت با قرار گرفتن در رتبه یازدهم و کسب تنها ۲۴ امتیاز به کار خود پایان داد.

کلباء در طول فصل تنها ۵ پیروزی به دست آورد، ۱۲ شکست متحمل شد و ۹ بار به تساوی رضایت داد تا در گرداب محاسبات پیچیده برای فرار از سقوط گرفتار شود و در نهایت تنها با اتکا به نتایج سایر تیم‌ها توانست بقای خود را در لیگ حرفه‌ای تضمین کند.

در همین راستا، نشریه الامارات الیوم به کالبدشکافی فنی دلایل این افت پرداخته است. نخستین دلیل، بحران در خط حمله بود؛ تیم بیش از حد به یک مهاجم متکی بود و شهریار مغانلو نیز نتوانست عملکرد مورد انتظار را ارائه دهد، به‌طوری که آمار گل‌های زده تیم به عدد ۲۹ در مقابل ۴۵ گل خورده رسید.

دومین مسئله، غیبت یک بازی‌ساز توانمند بود که با وجود حضور سامان قدوس، همچنان خلاء بزرگی در سیستم هجومی حس می‌شد. سومین عامل، ضعف عمق دفاعی بود که با وجود استفاده از سیستم ۵ مدافع، کارایی دفاعی تیم بهبود نیافت. در مورد مدیریت استعدادها نیز کادر فنی به سرپرستی فوک رازوویچ نتوانست به‌خوبی از بازیکنان جوان و مقیم استفاده کند و بازیکنانی نظیر کایو جرمانو و کارلوس فیلهو دیر به فرصت نمایش رسیدند.

مصدومیت‌های پیاپی بازیکنان کلیدی از جمله عبدالسلام محمد و ساموئل سوزا نیز ثبات فنی تیم را برهم زد. علاوه بر این، کلباء از امتیاز میزبانی به خوبی استفاده نکرد و تنها یک پیروزی خانگی در طول فصل داشت. نقل و انتقالات زمستانی نیز نتوانست کمکی به بهبود وضعیت تیم کند و بسیاری از نفرات جدید فرصت کافی برای بازی نیافتند. در نهمین مورد، افت عملکرد فردی بازیکنانی چون احمد نوراللهی، محمد مهدی محدی، لئونارد ساباداسیو و میها بلاژیک به وضوح مشهود بود. در نهایت نیز جدایی مهدی قائدی و پیوستن او به النصر، خلاء فنی بزرگی را در سیستم هجومی کلباء ایجاد کرد که هیچ‌گاه پر نشد.