، تیم ملی فوتبال ایران با میانگین سنی ۲۹ سال و ۳ ماه، مسن‌ترین تیم گروه G جام جهانی ۲۰۲۶ به شمار می‌رود؛ آماری که با وجود اضافه شدن چند بازیکن جوان به فهرست امیر قلعه‌نویی، همچنان بالا مانده و بحث‌ها درباره ناکامی پروژه جوانگرایی را پررنگ کرده است.

پس از هفته‌ها گمانه‌زنی، ۳۰ بازیکن از سوی امیر قلعه‌نویی برای حضور در اردوی ترکیه انتخاب شدند تا روند آماده‌سازی تیم ملی برای جام جهانی ۲۰۲۶ را دنبال کنند. قرار است از این جمع، ۴ بازیکن خط بخورند و فهرست نهایی ۲۶ نفره مشخص شود.

در میان نفرات دعوت‌شده، نام چند بازیکن جوان نیز دیده می‌شود؛ امیرحسین محمودی، کسری طاهری و امیرمحمد رزاقی‌نیا که دو نفر نخست ۱۹ ساله هستند و رزاقی‌نیا نیز به‌تازگی وارد ۲۰ سالگی شده است. با این حال، حضور این بازیکنان بیش از آن‌که نشانه تغییر اساسی در ترکیب تیم ملی باشد، تلاشی برای کاهش میانگین سنی تلقی می‌شود و به نظر می‌رسد شانس چندانی برای حضور در ترکیب اصلی در جام جهانی نداشته باشند.

با وجود اضافه شدن این چهره‌های جوان، میانگین سنی تیم ملی ایران همچنان بالاست و حتی در صورت حذف احتمالی یکی، دو بازیکن جوان از فهرست نهایی، این میانگین باز هم افزایش خواهد یافت. ایران در شرایط فعلی با میانگین سنی ۲۹ سال و ۳ ماه، پیرترین تیم گروه G جام جهانی ۲۰۲۶ است.

در فهرست ۳۰ نفره تیم ملی، ۱۶ بازیکن بالای ۳۰ سال حضور دارند؛ آماری که در ارزیابی روند نوسازی ترکیب تیم ملی، نکته‌ای منفی به شمار می‌رود. علیرضا بیرانوند ۳۳ ساله، حسین حسینی ۳۳ ساله، پیام نیازمند ۳۱ ساله، احسان حاجی‌صفی ۳۶ ساله، رامین رضاییان ۳۶ ساله، شجاع خلیل‌زاده ۳۷ ساله، محمدحسین کنعانی‌زادگان ۳۲ ساله، میلاد محمدی ۳۲ ساله، علی نعمتی ۳۰ ساله، مهدی ترابی ۳۱ ساله، هادی حبیبی‌نژاد ۳۰ ساله، روزبه چشمی ۳۲ ساله، علیرضا جهانبخش ۳۲ ساله، سامان قدوس ۳۲ ساله و علی علیپور ۳۰ ساله در این فهرست قرار دارند. هرچند در فوتبال حرفه‌ای، سن همیشه معیار مطلقی نیست، اما وقتی کادر فنی از جوانگرایی سخن می‌گوید، چنین میانگین سنی به سختی قابل دفاع است.

در مقایسه با دیگر تیم‌های گروه G، تیم ملی بلژیک با وجود در اختیار داشتن بازیکنان باتجربه‌ای مانند تیبو کورتوا، کوین دی‌بروینه، آکسل ویتسل، لئاندرو تروسارد و روملو لوکاکو، میانگین سنی ۲۷ سال و ۶ ماه دارد؛ یعنی حدود ۲ سال کمتر از ایران. رودی گارسیا فهرست نهایی ۲۶ نفره بلژیک را اعلام کرده و در این ترکیب ۹ بازیکن بالای ۳۰ سال حضور دارند.

نیوزلند، دیگر حریف ایران در این گروه، با هدایت دارن بازلی فهرست نهایی ۲۶ نفره خود را بسته است. میانگین سنی این تیم ۲۸ سال و یک ماه است و ۸ بازیکن بالای ۳۰ سال دارد. نکته قابل توجه در فهرست نیوزلند این است که سرمربی این تیم تنها ۳ دروازه‌بان را در لیست نهایی قرار داده و تمرکز بیشتری روی سایر پست‌ها داشته است.

از نظر میانگین سنی، مصر نزدیک‌ترین تیم گروه G به ایران محسوب می‌شود. حسام حسن نیز فهرست نهایی ۲۶ نفره مصر را اعلام کرده و میانگین سنی این تیم ۲۹ سال و یک ماه است؛ یعنی تنها ۲ ماه کمتر از تیم فعلی ایران. در ترکیب مصر ۱۰ بازیکن بالای ۳۰ سال حضور دارند. محمد الشناوی، دروازه‌بان اول این تیم، ۳۷ ساله است و محمد صلاح مهم‌ترین ستاره فراعنه به شمار می‌رود؛ تیمی که با برخورداری از چندین چهره شاخص، امید زیادی به صعود از مرحله گروهی دارد.