، در حالی که کنفدراسیون فوتبال آسیا هنوز به‌طور رسمی سهمیه‌های فصل آینده لیگ نخبگان (AFC Champions League Elite) را اعلام نکرده است، رسانه The Asian Game در شبکه اجتماعی ایکس مدعی شده که ایران در فرمت جدید این رقابت‌ها دو سهمیه مستقیم خواهد داشت و هیچ سهمیه پلی‌آف به فوتبال ایران تعلق نمی‌گیرد.

قرار است AFC روز جمعه درباره ۳۲ تیمی شدن لیگ نخبگان آسیا تصمیم‌گیری کند. بر اساس طرحی که پیش‌تر ارائه شده، این رقابت‌ها از فصل ۲۰۲۷-۲۰۲۶ با افزایش تعداد تیم‌ها از ۲۴ به ۳۲ دنبال می‌شود. کنفدراسیون فوتبال آسیا معتقد است این افزایش ظرفیت، امکان حضور گسترده‌تر باشگاه‌های آسیایی را فراهم می‌کند و می‌تواند به توسعه فوتبال در کشورهای مختلف از جمله ایران کمک کند.

طبق ادعای The Asian Game، در صورت تصویب این ساختار، سهمیه ایران برای لیگ نخبگان شامل دو تیم مستقیم خواهد بود و فوتبال ایران هیچ نماینده‌ای در پلی‌آف نخواهد داشت. عربستان و ژاپن نیز با سه سهمیه مستقیم و دو سهمیه غیرمستقیم بیشترین تعداد سهمیه را خواهند داشت.

همچنین ایران در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا یک سهمیه مستقیم خواهد داشت که مجموع حضور تیم‌های ایرانی در فصل آینده رقابت‌های قاره‌ای را به سه تیم می‌رساند. این در حالی است که مسئولان فدراسیون فوتبال پیش‌بینی کرده بودند سهمیه ایران در لیگ نخبگان ۲+۲ باشد.

در ساختار جدید، لیگ نخبگان با حضور ۱۶ تیم در غرب و ۱۶ تیم در شرق برگزار می‌شود. شش تیم نخست هر منطقه مستقیم به مرحله بعد صعود می‌کنند و تیم‌های هفتم تا دهم باید در پلی‌آف برای دو سهمیه دیگر رقابت کنند. تیم‌های یازدهم تا شانزدهم نیز حذف خواهند شد. با این حال، در صورت تصویب فرمت ۳۲ تیمی، مرحله پلی‌آف فقط برای فصل آینده برگزار نخواهد شد؛ زیرا تقویم باشگاهی و ملی بسیار فشرده است.