،  سرمربی تیم ملی اسپانیا از لیونل مسی ، ستاره آرژانتینی فوتبال جهان، خواست تصمیمی برای بازنشستگی نگیرد و در جام جهانی ۲۰۲۶ حضور داشته باشد.

لوئیس دلافوئنته در گفت‌وگو با نشریه اسپانیایی AS با اشاره به تردیدهای اخیر مسی درباره ادامه دوران ملی‌اش گفت: مسی یکی از آن بازیکنانی است که هرگز نباید بازنشسته شود؛ درست مانند کریستیانو رونالدو. آنها فوق‌العاده هستند.

وی ادامه داد: فارغ از اینکه مسی در فینال‌ها یا جام جهانی چه فرمی داشته باشد، بازیکنی است که می‌تواند با یک نکته کوچک تفاوت ایجاد کند. برای دوران حرفه‌ای لئو و آنچه هنوز در پیش رو دارد، احترام زیادی قائلم و او را تحسین می‌کنم.

این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که لیونل مسی در هفته‌های اخیر بارها احتمال ندادن برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را مطرح کرده و گفته است هنوز تصمیم قطعی در این‌باره نگرفته است.

مسی نقش تعیین‌کننده‌ای در صعود تیم ملی آرژانتین به جام جهانی داشت و با به ثمر رساندن هشت گل، به تیم لیونل اسکالونی کمک کرد تا صدرنشین رقابت‌های مقدماتی آمریکای جنوبی شود.

با این حال، ستاره ۳۸ ساله آرژانتین در ماه نوامبر و در گفت‌وگو با خبرنگاران تأکید کرده بود: این جام جهانی خاص است و بازی در تورنمنتی بزرگ بعد از قهرمانی، حس متفاوتی دارد، اما نمی‌خواهم بار اضافی برای تیم ملی باشم.

در شرایطی که آینده مسی در تیم ملی آرژانتین همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد، حمایت چهره‌ای مانند سرمربی اسپانیا بار دیگر نشان داد که اسطوره فوتبال جهان همچنان از جایگاه و احترام ویژه‌ای در میان بزرگان فوتبال برخوردار است.