، ریکاردو ساپینتو پس از تساوی بدون گل پرسپولیس و استقلال در چارچوب هفته دوازدهم لیگ برتر که از ساعت ۱۵:۳۰ جمعه ۱۴ آذر در ورزشگاه امام خمینی اراک برگزار شد، در نشست خبری گفت نیمه اول بازیکنان تیمش «فقط نگاه می‌کردند» اما استقلال از نظر تاکتیکی حرکات پرسپولیس را از راست و چپ به‌خوبی آنالیز کرده بود و بازی تا پایان نیمه اول برابر پیش می‌رفت.

وی توضیح داد که در نیمه دوم استقلال خیلی قوی‌تر ظاهر شد، پرس سنگین انجام داد، حفظ توپ داشت و کنترل بازی را در اختیار گرفت. به گفته او بهترین موقعیت‌های نیمه دوم برای استقلال بود و این دیدار، به‌خصوص برای هشت بازیکن استقلال که اولین داربی‌شان را تجربه کردند، یک چالش بزرگ محسوب می‌شد. ساپینتو نتیجه تساوی را «قابل قبول» توصیف کرد.

ساپینتو در بخش دیگری از صحبت‌هایش تأکید کرد سن بازیکنان برای او اهمیتی ندارد. او گفت بازیکنانی دارد که باید برای رشد بیشتر بازی کنند و اگر یک بازیکن «۱۸ ساله» باشد نیز در برابر پرسپولیس یا الوصل به میدان خواهد رفت. ساپینتو افزود مهم این است که بازیکن استعداد داشته باشد و تعهدش ثابت شده باشد. او گفت هدف استقلال برد بود اما وقتی در خانه حریف پیروز نمی‌شود، باید حداقل «نباختن» را حفظ کند. او یادآور شد که استقلال صدر جدول است و در خانه حریف بازی کرده است.

سرمربی استقلال درباره منیر الحدادی نیز گفت این بازیکن در حد امکان خوب ظاهر شد اما صد درصد آماده نبود. ساپینتو تأکید کرد نقش منیر برای تعادل تیم مهم است، زیرا استقلال بازیکنان جوان زیادی در زمین داشت. به گفته او رسیدن منیر به این بازی «یک معجزه» بود؛ روند درمانی‌اش قرار بود مخفی بماند اما بخشی از اطلاعات از داخل تیم بیرون رفته است. ساپینتو گفت مشکل منیر باید «دو تا سه هفته» درمان می‌شد اما کادر فنی استقلال آن را «در چهار روز» حل کرد و همین مسئله باعث شد تیم حریف دچار سردرگمی شود. او خواستار جلوگیری از تکرار درز اطلاعات شد.

ساپینتو اعلام کرد: تساوی برای هر دو تیم است اما استقلال باید بازیکنانش را از نظر ذهنی آماده نگه دارد. او با اشاره به عملکرد سعید سحرخیزان گفت این بازیکن موقعیت‌هایی ایجاد کرد اما دروازه‌بان پرسپولیس عملکرد خوبی داشت. سرمربی استقلال گفت در داربی‌ها «جزئیات» نتیجه را تعیین می‌کند و یک اشتباه می‌تواند همه‌چیز را تغییر دهد. ساپینتو افزود استقلال در لیگ، حذفی و آسیا بازی‌های مهمی در پیش دارد و سه روز فیفادی که برای آماده‌سازی مهم بود به دلیل حضور بازیکنان در تیم ملی از دست رفت. او تأکید کرد استقلال همچنان «ظرفیت رشد» دارد.

در پایان، ساپینتو درباره اوستون اورونوف گفت راضی نیست اما عملکرد او در پنج دقیقه پایانی قابل قبول بود، در حالی که در چهل دقیقه نخست «چیزی دیده نشد». به گفته او اورونوف یک شوت داشت، تیم دفاع خوبی انجام داد و با توجه به اینکه بازی در خانه حریف برگزار شد و پرسپولیس بازیکنان باکیفیتی دارد، وقتی فرصت بردن وجود ندارد «نباختن مهم است».