، مصطفی زارعی رئیس کمیته صدور مجوز حرفه‌ای فدراسیون فوتبال اعلام کرد: سهمیه فوتبال ایران در فصل آینده لیگ نخبگان آسیا بدون تغییر نسبت به سال گذشته و به میزان ۱+۱ (یک سهمیه مستقیم و یک سهمیه پلی‌آف) تعیین شده است. وی افزود: پیشنهاد نهایی تقسیم سهمیه به هیأت رئیسه فدراسیون ارسال شده تا پس از تصویب، به باشگاه‌ها اطلاع‌رسانی شود.

زارعی خاطرنشان ساخت: همانند فصل گذشته، قهرمان لیگ برتر به‌طور مستقیم در مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا حضور خواهد یافت و تیم دوم جدول رده‌بندی، باید از مسیر پلی‌آف برای ورود به این رقابت‌ها عبور کند. همچنین قهرمان جام حذفی، نماینده ایران در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا خواهد بود.

در فصل گذشته نیز فوتبال ایران از همین الگو تبعیت کرد؛ تیم تراکتور به‌عنوان قهرمان لیگ برتر، سهمیه مستقیم لیگ نخبگان را کسب کرد و سپاهان برای صعود به این رقابت‌ها به مصاف الدحیل رفت که با شکست برابر نماینده قطر، از حضور در جمع نخبگان بازماند. در مقابل، استقلال با سهمیه مستقیم خود در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا حضور یافت.

تحلیل کارشناسان فوتبال آسیا نشان می‌دهد که تثبیت سهمیه ۱+۱ برای ایران، بازتابی از رشد محدود امتیاز باشگاه‌های ایرانی در سیستم رتبه‌بندی AFC است. ضعف در زیرساخت‌های مالی، استاندارد مجوز حرفه‌ای و عملکرد باشگاهی در رقابت‌های قاره‌ای، از مهم‌ترین عواملی است که مانع افزایش سهمیه ایران در مقایسه با کشورهای شرق و غرب آسیا شده است.

به گفته زارعی، کمیته صدور مجوز حرفه‌ای در حال بررسی شاخص‌های فنی و اقتصادی باشگاه‌ها برای ارتقای امتیازات کشور در فصول آینده است. هدف نهایی، دستیابی به دو سهمیه مستقیم و یک سهمیه پلی‌آف در چرخه بعدی رتبه‌بندی است تا فوتبال ایران بتواند جایگاه خود را در سطح نخست قاره تثبیت کند.