، امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران ، در مراسم تشییع پیکر زنده‌یاد اکبر کارگرجم در ورزشگاه شیرودی گفت: عرض تسلیت به جامعه ورزش و باشگاه استقلال دارم. آقای کارگرجم را همه دوست داشتند و متعلق به همه فوتبال ایران بود. حضور چهره‌ها با رنگ‌های مختلف در مراسم تشییع نشان می‌دهد که وی انسان بزرگی بود.

قلعه‌نویی با اشاره به تجلیل از کارگرجم در دیدارهای تیم ملی مقابل امارات و ازبکستان افزود: احترام و محبت به پیشکسوتان آن‌ها را امیدوار می‌کند. با حضور وزیر ورزش دکتر دنیامالی توجه به بزرگان بیشتر شده است. کارگرجم انسان شریفی بود و به «سیم خاردار» شهرت داشت، سه قهرمانی جام ملت‌های آسیا و یک قهرمانی باشگاه‌های آسیا را در کارنامه دارد.

وی درباره حمایت از پیشکسوتان گفت: حدود یک سال پیش به رئیس فدراسیون فوتبال درخواست دادم تا یک‌درصد از کل قراردادهای بازیکنان به صندوق ویژه پیشکسوتان اختصاص یابد. این مبلغ اندک می‌تواند منبع ثابتی برای پرداخت ماهیانه به بزرگان فوتبال دهه‌های گذشته باشد.

سرمربی تیم ملی خواستار عملیاتی شدن این پیشنهاد توسط هیأت‌رئیسه فدراسیون شد و تأکید کرد بازیکنان امروز از نظر مالی بی‌نیازند اما پیشکسوتان واقعی نیازمند حمایت و توجه مادی و معنوی هستند.