،  تیم ملی فوتبال ایران که برای حضور در تورنمنت کافا به تاجیکستان سفر کرده است، فردا جمعه ۷ شهریور نخستین دیدار خود را برابر تیم ملی افغانستان برگزار می‌کند.

امیر قلعه‌نویی ، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، در نشست خبری پیش از این مسابقه اظهار داشت: نتایج و عملکرد افغانستان را پیگیری و به‌طور کامل آنالیز کردیم. این تیم در دیدار برابر سوریه تنها با یک گل شکست خورد و حتی شانس مساوی داشت، همچنین مقابل تایلند با نتیجه ۲ بر صفر مغلوب شد. آن‌ها تیمی با برنامه هستند، فوتبال خوبی ارائه می‌کنند و با ضدحملات به دنبال گلزنی هستند.

وی افزود: اولین تمرین خود را امروز در تاجیکستان انجام خواهیم داد و امیدوارم بازیکنانی که به آن‌ها فرصت داده می‌شود، نهایت استفاده را ببرند.

قلعه‌نویی با اشاره به اهمیت تورنمنت کافا بیان کرد: این رقابت‌ها در آینده فوتبال آسیا تأثیرگذار خواهد بود و حضور ایران به آن اعتبار ویژه‌ای می‌بخشد. البته برای آمادگی کامل جهت حضور در جام جهانی نیاز داریم با تیم‌های بزرگ‌تر و سطح بالاتری بازی کنیم تا عیار فنی‌مان مشخص شود.

سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در بخش دیگری از صحبت‌هایش از غیبت چند بازیکن کلیدی به دلیل مصدومیت خبر داد و گفت: سردار آزمون، علی قلی‌زاده و مهدی قایدی به دلیل آسیب‌دیدگی و بعضاً محرومیت، در این تورنمنت حاضر نیستند.