، امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی فوتبال ایران یکشنبه شب در حاشیه نخستین تمرین تیم ملی قبل از بازی با کره‌شمالی و قرقیزستان خطاب به شاگردانش گفت: خوشحالم شما را دوباره می‌بینم. مثل یک خانواده هستیم و واقعاً دلم برای شما تنگ شده بود. ما به شما عادت کردیم و تقریباً شبیه به پسرم هوتن هستید و یک خانواده خوب هستیم.

سرمربی تیم ملی ایران ادامه داد: اکنون در شرایط بعد از بازی با قطر هستیم. یادتان هست چه حالی داشتید؟! حالا یک بار دیگر تاریخ در حال تکرار در مسیر انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ است. الان در همان شرایط قرار گرفتیم.

قلعه‌نویی با یادآوری بازی‌های تیم ملی ایران در جام ملت‌های ۲۰۲۳ آسیا تصریح کرد: بازی با ژاپن را اگر یادتان باشد در همان رختکن گفتم با این برد باید چندین سال لذت ببریم که سه روز بعد خرابش کردیم. حالا اینکه چه کسی مقصر بود دنبال مقصرش نیستم و می‌خواهم تاریخ را به شما بگویم.

وی تاکید کرد: کلاس تیم ملی از لحاظ توانمندی و فنی خیلی بالاتر از این حرف‌هاست. بازی با کره‌شمالی و قرقیزستان سخت‌ترین بازی‌های ما است. از بزرگترهای تیم می‌خواهم از همین امروز، وضعیت را برای بازی با کره‌شمالی که آمادگی خیلی بالایی دارد هموار کنند. آنها تیم دست و پا بسته‌ای نیستند.