سرمربی تیم ملی افزود: آخرین قهرمانی که ما به دست آوردیم مربوط به 48 سال قبل بود. آن موقع رقبای ما اینقدر پیشرفت نکرده بودند. رقبای خیلی خوبی در این دوره داریم از نظر زیرساخت‌ها خیلی پیشرفت کردند؛ ولی ما در این بحث کمی عقب‌گرد داشتیم.

وی درباره 2 دوره کاری‌اش با تیم ملی فوتبال ایران گفت: دو مرتبه به عنوان سرمربی تیم ملی انتخاب شدم که بار اول شرایط خیلی سخت بود. فدراسیون ایران شرایط خاص خودش را داشت و بعد فوتبال تعلیق شد و گروه انتقالی آمد. در میان اعضای گروه انتقالی فدراسیون فوتبال درگیری وجود داشت. الان هم با توجه به یکسری مسائل مشکل داریم.

قلعه‌نویی در مورد شرایط اخیر فدراسیون فوتبال ایران ادامه داد:   با ارتباطی خوبی که میان فدراسیون، همکاران و بازیکنان داریم توانستیم در این 6 ماهه انسجام تیمی خیلی خوب اعم از مدیریت، ستادی، فنی و بازیکنان درست کنیم و خوشبختانه مجموعه از این روند خیلی خوشحال است.

وی با اشاره به رقبای تیم ملی فوتبال ایران در جام ملت‌های آسیا و مدعیان کسب عنوان قهرمانی اظهار داشت: به همه رقیبان‌مان احترام می‌گذاریم و همه رقبای خود را سخت می‌دانیم. با همه توان و انگیزه بازی می‌کنیم. طبیعتاً دو، سه تیم شانس بیشتری برای قهرمانی دارند. ژاپن یکی از مدعیان است و به نظرم از ورزش آسیا جدا شده است. عربستان، کره جنوبی و استرالیا و قطر هم هستند و ما باید به همه رقبا احترام بگذاریم و هر حریفی اعم از فلسطین، هنگ‌کنگ و امارات را سخت بدانیم.

سرمربی تیم ملی با اشاره به میزبانی قطر، عنوان کرد: کشور قطر به نحو احسن این کار را انجام می‌دهد. یکبار  در هتل اقامت‌مان، محل تمرین و ورزشگاه‌هایی که قرار است در آن بازی کنیم حضور پیدا کردم و  بازدید داشتم. قطر از سالی که من بازی می‌کردم سومین جام ملت‌هایی آسیایی است که میزبانی مسابقات را برعهده دارد. یک جام جهانی و اگر اشتباه نکنم یک بازی آسیایی هم برگزار کرده است. اینها نشان می‌دهد قطر در میزبانی جزو بهترین‌های آسیا که نه، بلکه دنیا باشد. به نحو احسن برنامه‌ریزی و مدیریت می‌کند که جای تشکر دارد.

قلعه‌نویی با انتقاد از نحوه میزبانی جام جهانی 2026، تصریح کرد: جام جهانی قطر شاید دیگر تکرار نشود. به عنوان یک آسیایی باید تشکر کنم که مسئولان قطر این جام جهانی را به نحوی خوب برگزار کردند. در نشستی که در فیفا بود انتقادی از آرسن ونگر داشتم و گفتم در جام جهانی که در یک روز 4 مسابقه برگزار می‌شود چرا مسابقات را به یک قاره (اشاره به میزبانی چند کشور) بردید. این روی کیفیت بازی‌های  جام جهانی آینده تأثیر بدی خواهد گذاشت.

وی راجع‌ به کیفیت برگزاری جام ملت‌ها در قطر، عنوان کرد:  این جام ملت‌ها به زعم من بهترین خواهد بود به دلیل تیم‌های ستادی، زیرساخت‌ها و پیشرفتی که در آسیا انجام شده است. زمین‌های چمن خوب، هتل‌های خوب و برنامه ریزی که در جام ملت‌ها دارند سبب می‌شود همانند جام جهانی در قطر که  بهترین بود، شاهد بهترین دوره جام ملت‌ها باشیم.

از استادیوم خلیفه خاطراتی دارم. چون آن سالی که در قطر بازی می‌کردم دو جام آوردیم. یکی را اصطلاحاً کاس امیر می‌گویند آن زمان فینال در ورزشگاه خلیفه بود در آنجا قهرمان شدیم. در مقدماتی جام جهانی چند بازی انجام دادیم. بازی با ژاپن یک پاس گل دادم و آقای حسن‌زاده آن را تبدیل به گل کرد که با نتیجه 2 بر یک پیروز شدیم و همان روز هم دخترم به دنیا آمد.  از کشور قطر دو خاطره خوب دارم؛ ان‌شاءالله سومین خاطره خوشم هم جام ملت‌ها باشد که تکمیل شود.