، بازی افتتاحیه جام جهانی ۲۰۲۶ که در ورزشگاه خاطره‌انگیز ازتکا برگزار شد، فراتر از یک رقابت ورزشی، به نبردی حماسی و البته خشن تبدیل شد که در نهایت با برتری ۲ بر صفر مکزیک میزبان مقابل آفریقای جنوبی به پایان رسید.

مکزیکی‌ها که از حمایت بی‌امان هواداران خود بهره می‌بردند، بازی را بسیار تهاجمی آغاز کردند و تنها ۹ دقیقه زمان نیاز داشتند تا توسط خولیان کویینونس به گل نخست دست یابند، گلی که با یک جابه‌جایی هوشمندانه به ثمر رسید و شیرازه دفاعی حریف را در همان دقایق ابتدایی از هم پاشید.

این مسابقه که تکرار افتتاحیه جام جهانی ۲۰۱۰ بود، این بار سرنوشت متفاوتی پیدا کرد و مکزیک اجازه نداد تساوی سال‌های دور تکرار شود، اما آنچه این دیدار را در تاریخ جام‌های جهانی متمایز کرد، نه فقط گل‌ها، بلکه سطح بی‌سابقه‌ای از خشونت فیزیکی بود. داور مسابقه در این بازی ۳ بار از کارت قرمز خود استفاده کرد که این اتفاق، بازی مذکور را به خشن‌ترین افتتاحیه تاریخ جام جهانی تبدیل کرد. اخراج سیتول در دقیقه ۴۹، عملا توان بازگشت را از آفریقای جنوبی گرفت و آن‌ها را در نیمه دوم با چالشی جدی مواجه کرد. در حالی که تیم ۱۰ نفره مهمان تلاش می‌کرد بازی را مدیریت کند، تجربه بالای رائول خیمنز به کمک مکزیک آمد و او در دقیقه ۶۷ با به ثمر رساندن گل دوم، تیر خلاص را شلیک کرد.

مکزیک با این پیروزی ۳ امتیاز شیرین را در صدر جدول گروه A به دست آورد، اما محرومیت‌های ناشی از اخراج‌ها و اخطارهای پرتعداد، ممکن است در دیدارهای آینده مقابل کره جنوبی و جمهوری چک برای آن‌ها نگران‌کننده باشد. در مجموع، این بازی نشان داد که فشار روانی مسابقات ۴۸ تیمی و اتمسفر سنگین ورزشگاه ازتکا، تا چه حد می‌تواند بر عملکرد و اعصاب بازیکنان تاثیر بگذارد و افتتاحیه متفاوتی را در ذهن فوتبال‌دوستان ثبت کند.

عدنان کریمیان/خبرنگار و گزارشگر