، سه مقام امنیتی و ۲ منبع دولتی تائید کردند که پاکستان در شرایطی که میانجی اصلی در مذاکرات تهران و واشنگتن به شمار می‌آید، طبق توافق دفاعی خود با عربستان سعودی، ۸ هزار نیرو به همراه یک اسکادران جت، شامل جنگنده‌های جی‌اف-۱۷ و سامانه پدافند هوایی به این کشور فرستاده است و همکاری نظامی با ریاض را نیز افزایش می‌دهد.

رویترز که برای اولین خبر استقرار این نیروها را منتشر کرده در ادامه خاطر نشان کرد که منابع آگاه، آن را به عنوان یک نیروی قابل توجه و دارای توانایی رزمی توصیف کردند .

ارتش و وزارت امورخارجه پاکستان و دفتر رسانه‌ای دولت عربستان سعودی به درخواست‌ها برای اظهار نظر در مورد این استقرار پاسخی ندادند.

رویترز افزود: اگرچه شرایط کامل توافق‌نامه دفاعی که سال گذشته میان ۲ کشور امضا شد، محرمانه است، هر دو طرف گفته‌اند که این توافق‌نامه پاکستان و عربستان سعودی را ملزم می‌کند که در صورت حمله به دیگری، از یکدیگر دفاع کنند. «خواجه آصف»، وزیر دفاع پاکستان پیش از این تلویحاً گفته بود که این توافق‌نامه، عربستان را زیر چتر هسته‌ای پاکستان قرار می‌دهد.

به گفته این منابع، پاکستان یک اسکادران کامل شامل حدود ۱۶ هواپیما، عمدتاً جنگنده‌های جی‌اف-۱۷ ساخت مشترک چین را مستقر کرده است که در اوایل آوریل (ماه گذشته میلادی) به عربستان سعودی ارسال شده بودند. ۲ نفر از مقامات امنیتی گفتند که پاکستان همچنین ۲ اسکادران پهپاد نیز اعزام کرده است.

هر پنج منبع به‌علاوه گفتند که این اعزام شامل حدود ۸ هزار نیرو است و اسلام‌آباد قول داده است که در صورت نیاز تعداد بیشتری نیرو اعزام شود و همچنین یک سامانه دفاع هوایی اچ‌کیو-۹ چینی به این کشور اعزام خواهد شد.

آنها گفتند که این تجهیزات توسط پرسنل پاکستانی اداره و توسط عربستان سعودی تأمین مالی می‌شود.

به گفته دو نفر از مقامات امنیتی، پرسنل ارتش و نیروی هوایی که در حال حاضر مستقر شده‌اند، در درجه اول نقش مشاوره‌ای و آموزشی خواهند داشت. آنها خاطر نشان کردند که تبادلات بین ۲ کشور و اسناد مربوط به استقرار تجهیزات نظامی را مشاهده کرده‌اند.

هر سه مقام امنیتی گفتند که این استقرار به هزاران سرباز پاکستانی با نقش رزمی که قبلاً طبق توافقات قبلی در عربستان مستقر بودند، اضافه می‌شود.

یکی از منابع دولتی که متن پیمان دفاعی محرمانه را مشاهده کرده است، گفت که این پیمان امکان استقرار حداکثر ۸۰ هزار نیروی پاکستانی در عربستان را فراهم می‌کند تا در کنار نیروهای سعودی به تأمین امنیت مرزهای این کشور کمک کنند.

علاوه‌براین، ۲ نفر از مقامات امنیتی گفتند که این توافق شامل استقرار کشتی‌های جنگی پاکستانی است. رویترز نتوانست تعیین کند که آیا هیچ یک از این کشتی‌ها به عربستان سعودی رسیده است یا خیر.