به نقل از رویترز، ۲ محقق آمریکایی با مطالعه تصاویر ماهواره‌ای دریافته‌اند که مسکو احتمالاً در حال استقرار موشک‌های بالستیک مافوق صوت جدید با قابلیت حمل کلاهک هسته‌ای در یک پایگاه هوایی سابق در شرق بلاروس است، اقدامی که می‌تواند توانایی روسیه را برای هدف قرار دادن سراسر اروپا تقویت کند.

یک مقام آگاه که نخواست نامش فاش شود، گفت: ارزیابی محققان به طور کلی با یافته‌های اطلاعاتی آمریکا همسو است.

ولادیمیر پوتین رئیس جمهور روسیه از قصد خود برای استقرار موشک‌های میان‌برد اورشنیک، با برد تخمینی تا ۳۴۰۰ مایل (۵۵۰۰ کیلومتر)، در بلاروس سخن گفته بود، اما مکان دقیق آن قبلاً گزارش نشده بود.

برخی کارشناسان معتقدند که استقرار اورشنیک تکیه فزاینده کرملین بر تهدید سلاح‌های هسته‌ای را برجسته می‌کند، زیرا کرملین در تلاش است تا کشورهای عضو ناتو را از تأمین سلاح‌های اوکراین که می‌توانند به عمق خاک روسیه حمله کنند، بازدارد.

خبرگزاری بلاروسی بلتا روز چهارشنبه به نقل از ویکتور خرنین وزیر دفاع این کشور اعلام کرد که استقرار موشک های اورشنیک، موازنه قدرت در اروپا را تغییر نخواهد داد و «پاسخ ما» به «اقدامات تهاجمی» غرب است.

مسکو در نوامبر ۲۰۲۴ یک موشک اورشنیک (به روسی به معنی درخت فندق) با سلاح متعارف را علیه هدفی در اوکراین آزمایش کرد. پوتین اعلام کرده که رهگیری این موشک به دلیل سرعت‌ بیش از ۱۰ ماخ غیرممکن است.

جان فورمن متخصص دفاعی انگلیسی نیز گفت: پوتین قصد دارد این سلاح را در بلاروس مستقر کند تا بیشتر اروپا را پوشش دهد.

استقرار اورشنیک تنها چند هفته قبل از انقضای پیمان استارت جدید امضا شده در سال ۲۰۱۰ انجام می شود. این آخرین پیمان آمریکا و روسیه است که استقرار سلاح‌های هسته‌ای استراتژیک توسط بزرگترین قدرت‌های هسته‌ای جهان را محدود می‌کند.