، نیکولاس مادورو رئیس‌جمهور ونزوئلا در نامه‌ای به دونالد ترامپ رئیس‌جمهور آمریکا که توسط رویترز رویت شده، اتهامات واشنگتن مبنی بر نقش بزرگ ونزوئلا در قاچاق مواد مخدر را رد کرد. او تصریح کرد تنها ۵ درصد مواد مخدر تولید شده در کلمبیا از طریق ونزوئلا منتقل می‌شود که ۷۰ درصد آن توسط نیروهای این کشور خنثی و منهدم شده است.

مادورو در این نامه خطاب به ترامپ نوشت: «امیدوارم بتوانیم دروغ‌هایی را که روابط ما را، که باید تاریخی و صلح‌آمیز باشد، لکه‌دار کرده‌اند، کنار بگذاریم. این مسائل و دیگر موضوعات باید همواره در گفت‌وگویی مستقیم و صریح با فرستاده ویژه شما ریچارد گرنل مورد بررسی قرار گیرد تا بر سر و صدای رسانه‌ها و اخبار جعلی غلبه کنیم.»

او افزود که گرنل پیش‌تر به حل سریع ادعاهای مربوط به امتناع ونزوئلا از پذیرش مهاجران کمک کرده و کانال ارتباطی موجود «بی‌نقص» عمل کرده است. منابع آگاه به رویترز اعلام کردند پروازهای اخراج مهاجران غیرقانونی که هفته‌ای دو بار از آمریکا به ونزوئلا انجام می‌شود، با وجود حملات سیاسی واشنگتن، بی‌وقفه ادامه دارد.

این نامه به تاریخ ۶ سپتامبر، چهار روز پس از حمله آمریکا به یک کشتی نوشته شد؛ حمله‌ای که دولت ترامپ بدون ارائه مدرک مدعی شد هدف آن قاچاقچیان مواد مخدر بوده است. در این عملیات ۱۱ نفر کشته شدند که به گفته ترامپ، اعضای باند «ترن د آراگوآ» و درگیر در قاچاق مواد مخدر بودند. کاخ سفید تاکنون واکنش فوری نشان نداده است.

ترامپ روز شنبه با انتشار پیامی در شبکه اجتماعی «تروث سوشال» هشدار داد ونزوئلا باید بازگشت همه زندانیانی را که به گفته او «به زور به ایالات متحده آورده است» بپذیرد وگرنه «بهای غیرقابل محاسبه‌ای» خواهد پرداخت. این هشدار بخشی از کمپین فشار فزاینده آمریکا علیه دولت کاراکاس محسوب می‌شود.

مادورو بارها تاکید کرده که آمریکا در پی برکناری اوست. هرچند ترامپ این هفته اعلام کرد علاقه‌ای به «تغییر رژیم» ندارد، اما ماه گذشته میزان جایزه برای ارائه اطلاعات منجر به بازداشت مادورو را به ۵۰ میلیون دلار افزایش داد و او را به ارتباط با قاچاق مواد مخدر و گروه‌های جنایتکار متهم کرد. مادورو در نامه خود این اتهامات را «بزرگ‌ترین نمونه اطلاعات نادرست علیه ملت ما» با هدف توجیه احتمال گسترش یک درگیری مسلحانه ویرانگر دانست.

گزارش‌ها حاکی از اختلاف‌نظر در دولت ترامپ درباره نحوه مواجهه با ونزوئلا است. در حالی که مارکو روبیو وزیر خارجه و پیت هگست وزیر جنگ هدایت کمپین فشار را بر عهده دارند، ریچارد گرنل و برخی دیگر بر مسیر دیپلماسی تاکید می‌کنند. مادورو در پایان نامه خود گفت که ارتباطش با گرنل ادامه دارد و قصد تداوم این گفت‌وگوها را دارد.