، استرالیا تأیید کرد که ایالات متحده به تأسیسات جدید کشتی‌سازی زیردریایی‌های هسته‌ای آکوس در غرب این کشور دسترسی خواهد داشت. این مرکز در کشتی‌سازی هندرسون، واقع در نزدیکی شهر «پرت»، طی یک برنامه ۲۰ ساله و با سرمایه‌گذاری ۱۲ میلیارد دلار استرالیا به پایگاه اصلی تعمیر و نگهداری ناوگان زیردریایی آکوس تبدیل می‌شود.

«ریچارد مارلز» وزیر دفاع استرالیا اعلام کرد که این تأسیسات علاوه بر پشتیبانی از زیردریایی‌های آینده استرالیا، به زیردریایی‌های هسته‌ای آمریکا نیز خدمات ارائه خواهد داد. وی تأکید کرد که این پروژه بخشی از چارچوب همکاری سه‌جانبه آکوس است و واشنگتن و لندن نیز از آن حمایت می‌کنند.

پیمان آکوس که در سال ۲۰۲۱ میان استرالیا، بریتانیا و آمریکا امضا شد، هدفش تجهیز کانبرا به زیردریایی‌های تهاجمی هسته‌ای از دهه آینده برای مقابله با گسترش نفوذ چین در منطقه ایندوپاسیفیک است. بر اساس این توافق، آمریکا چندین زیردریایی کلاس «ویرجینیا» به استرالیا خواهد فروخت و سپس لندن و کانبرا به صورت مشترک، زیردریایی‌های کلاس جدید آکوس را تولید خواهند کرد.

دولت استرالیا سال گذشته سرمایه‌گذاری اولیه‌ای به ارزش ۱۲۷ میلیون دلار استرالیا برای ارتقای این کشتی‌سازی انجام داده بود. این مرکز علاوه بر زیردریایی، ساخت قایق‌های آبی‌-خاکی و ناوچه‌های چندمنظوره را نیز در دستور کار دارد و پیش‌بینی می‌شود حدود ۱۰ هزار شغل محلی را پشتیبانی کند.

علیرغم بازبینی رسمی این پیمان توسط دولت ایالات متحده، مقامات جمهوری‌خواه و دموکرات کنگره بر حمایت خود از آکوس به عنوان محور رقابت راهبردی با چین تأکید کرده‌اند.