به نقل از بی بی سی،  هیگ، که در سال ۱۹۸۲ از دانشکده ماگدالن فارغ التحصیل شد، در سال جدید میلادی به طور رسمی کار خود در این دانشگاه را شروع می‌کند. او جانشین لرد پتن خواهد شد و ۱۶۰ امین فردی خواهد بود که در ۸۰۰ سال گذشته این مقام را به دست آورده است.

این نقش ۱۰ ساله توسط فارغ التحصیلان گذشته دانشگاه و همچنین کارکنان فعلی و سابق آن انتخاب می شود و رای‌گیری در این باره در ماه نوامبر برگزار می‌شود. پیتر مندلسون و دومینیک گریو، وزرای سابق دولت انگلیس هر دو در دورهای اولیه رای‌گیری حذف شدند. هیگ که در هر مرحله در صدر رای گیری قرار داشت، در دور دوم نهایی برابر خانم الیش آنجیولینی با اختلاف ۱۶۰۰ رای پیروز شد.

او پس از انتخاب به این سمت، با بیان اینکه ریاست دانشگاه آکسفورد بزرگ‌ترین افتخار دوران زندگی‌اش است، گفت: قلب و روح من در آکسفورد است و در سال های آینده خودم را وقف خدمت به دانشگاهی خواهم کرد که دوستش دارم.  پروفسور ایرنه تریسی، معاون دانشگاه نیز در این باره گفت: ویلیام دوست بزرگ آکسفورد است و کسی است که می‌دانم با عزت و قدرت به این موسسه باشکوه خدمت خواهد کرد.

هیگ که در رشته فلسفه و اقتصاد سیاست خوانده بود، در دوران دانشجویی خود رئیس اتحادیه آکسفورد بود.  او در دهه ۱۹۹۰ به یکی از چهره‌های شناخته شده محافظه کاران تبدیل شد و در سال ۱۹۹۷ و در سن ۳۶ سالگی به رهبری حزب رسید.  اما او در سال ۲۰۰۱، پس از شکست سنگین انتخاباتی از حزب کارگر جدید و تونی بلر، از سمت خود استعفا داد.

نه سال بعد، او به دولت بازگشت و این بار به عنوان وزیر امور خارجه فعالیتش را در عالم سیاست ادامه داد؛ نقشی که او به مدت چهار سال در این سمت بود. او پس از ۲۶ سال به عنوان نماینده پارلمان ریچموند در یورکشایر شمالی در سال ۲۰۱۵ از دنیای سیاست بازنشسته شد.