به نقل از بانک سپه، طی مراسمی با حضور دکتر صادق وزیر راه و شهرسازی، مسئولان استانی، محمد نجفی مدیر امور سرمایه‌گذاری و راهبری شرکت‌ها و مدیر شعب منطقه آذربایجان شرقی بانک سپه، قطعه ۲۹ کیلومتری آزادراه مراغه-هشترود با حمایت و تامین مالی این بانک، سه شنبه ۲۱ اسفند ماه به بهره‌برداری رسید.

وزیر راه و شهرسازی در مراسم افتتاح این بزرگراه ضمن تقدیر و تشکر از حمایت‌های بانک سپه، توسعه زیرساخت‌های ریلی و جاده‌ای بهترین راه برای مقابله با تحریم و کمک به رشد اقتصادی و توسعه کشور مهم عنوان کرد و اظهارداشت: این آزاد راه غرب و شرق کشور را به هم متصل می‌کند و زمینه‌‌ساز توسعه بیشتر استان‌های منطقه شمال غرب کشور می‌شود.

در این مراسم از مجموع ۵ قطعه این آزادراه، ۲۹ کیلومتر آن شامل بخش‌هایی از قطعات دوم و سوم (از کیلومتر ۱۳ تا ۴۲) به بهره‌برداری رسید و ارزش این بخش از پروژه بالغ بر ۷۲ هزار میلیارد ریال برآورد شده است.  مشخصات فنی قطعاتی از این پروژه شامل ۱۳ پل بزرگ به مساحت ۱۷۷ مترمربع، ۴۰ پل کوچک به مساحت ۱۶۷۲ مترمربع و دو توقفگاه و پارکینگ است.

از مزایای بهره برداری ۲۹ کیلومتر از مسیر آزادراهی مراغه - هشترود می توان به ایجاد ۳ هزار فرصت شغلی در زمان ساخت و ۱۵۰ شغل پایدار در دوره بهره برداری اشاره کرد. همچنین با بهره‌برداری از این پروژه، خسارات ناشی از سوانح جاده ای به میزان تقریبی ۶ هزار میلیارد ریال در سال کاهش خواهد یافت.

صرفه جویی ۱۵ میلیون لیتر سوخت در سال و کاهش زمان سفر به میزان ۲۴ دقیقه برای خودروهای سواری و ۴۳ دقیقه برای خودروهای سنگین از دیگر مزایای این پروژه است.

پروژه آزادراه مراغه - هشترود با توجه به موقعیت استراتژیکی که به عنوان بخشی از کریدور آزادراهی شمال غرب کشور دارد، موجب اتصال به مرز تمرچین و کشور عراق می‌شود که ضمن بهبود زیرساخت‌های حمل و نقل منطقه و اتصال به مسیرهای ترانزیتی، نقش مهمی در توسعه اقتصادی و تجارت فرامرزی ایفا خواهد کرد.