، بهرام سرمست استاندار آذربایجان شرقی اظهار کرد: این پروژه از سال ۱۳۸۶ آغاز شده و در دوره های مختلف شاهد توقف و تعطیلی آن بودیم، اما با انعقاد قرارداد جدید، مشخصات پروژه از دو خط به سه خط افزایش یافت و رمپهای ورودی و خروجی و طول مسیر نیز توسعه پیدا کرد.

وی با بیان اینکه این پروژه طی سه سال گذشته با شتاب بیشتری در حال اجرا بوده است، افزود: اکنون شاهد پیشرفت فیزیکی بیش از ۶۵ درصدی پروژه هستیم و امروز باند برگشت کنارگذر ایلخچی به بهرهبرداری رسید.

وی با اشاره به پیگیری‌های رئیس‌جمهور برای تکمیل این پروژه، گفت: دکتر پزشکیان به صورت مستمر و در جلسات عمومی و خصوصی، پیگیر تکمیل کنارگذر ایلخچی بودند.

سرمست همچنین از تلاش نمایندگان مردم تبریز، آذرشهر و اسکو در مجلس شورای اسلامی برای تکمیل این پروژه قدردانی کرد و ادامه داد: با وجود شرایط دشوار ناشی از جنگهای تحمیلی دوم و سوم و محاصره دشمن، آذربایجان شرقی به کارگاه ساخت‌وساز تبدیل شده است و طبق ارزیابیهای وزارت کشور، استان در حجم پروژه‌های قابل افتتاح رتبه نخست را دارد.